NASA запустило в космос супутник за мільярд доларів

Апарат Soil Moisture Active Passive - найбільш високочутливий з усіх запущених метеорологічних супутників.

NASA запустило в космос ракету з новим супутником для надточного визначення вологості ґрунтів на Землі. Його розробка та виробництво разом з вартістю запуску обійшлися США в 915 мільйонів доларів, повідомляється в офіційному блозі місії SMAP.

Апарат Soil Moisture Active Passive --- найбільш високочутливий з усіх запущених метеорологічних супутників. Він допоможе передбачати посуху, стихійні лиха і виявиться корисним для сільського господарства і метеорологічних служб країни.

На апараті для цього встановлено спеціальний радар і радіометр, які мають настільки високу точність, що дозволяють вимірювати вологість грунтів на глибині до п'яти сантиметрів. Супутник, як очікується, пропрацює не менше трьох років.

Запуск здійснили за допомогою ракети-носія Delta II, яка стартувала з майданчика бази ВПС Ванденберг у Каліфорнії. Раніше його хотіли запустити 29 січня, але старт перенесли через сильний вітер у верхніх шарах атмосфери над базою Ванденберг на 30 січня. Наступні перевірки показали дрібні неполадки в ізоляції ракети, і старт ще раз відклали - до 31 січня.

Раніше SpaceX продемонстрував політ найпотужнішої ракети Falcon Heavy.