У сузір'ї Ворона знайшли "яйце" з мільйоном нових зірок
Єдиний на сьогодні приклад подібного сімейства зірок у його новонародженій стані.
У сузір'ї Ворона, всередині знаменитої галактики "Антени", астрономи виявили новонароджене кульове скупчення, де зараз формуються мільйони нових світил, йдеться в статті, опублікованій в Astrophysical Journal.
"Ми знайшли живий приклад одного з найдавніших і екстремальних методів формування зірок у Всесвіті. Це незвичайне скупчення було немов вирване з ранніх днів Всесвіту. Відкриття об'єкту, який має всі ознаки кульового скупчення, але при цьому поки не почав породжувати зірки, є для нас тим же, якби палеонтолог знайшов "свіже" яйце динозавра, з якого ось-ось почне вилуплюватися древня рептилія ", - заявив Келсі Джонсон з університету Вірджинії в Шарлотсвілл (США).
Джонсон і його колеги спостерігали за галактиками- "антенами" NGC 4038 і NGC 4039 в сузір'ї Ворона, які нещодавно пережили зіткнення один з одним, за допомогою інструментів найпотужнішого радіотелескопу ALMA, побудованого в чилійській пустелі Атакама.
Вперше в історії вчені відобразили народження зоряної системи
Зіткнення призвело не тільки до деформації галактик і народженню знаменитих "Антен" - світяться потоків зірок, "видертих" з тіла NGC 4038 і NGC 4039, а й до перемішування матерії і пов'язаної з цим спалахом зореутворення в них.
Одним з наслідків цього "збовтування" стало народження гігантського кульового скупчення, яке астрономи жартома називають "Феєрверк", яке є єдиним на сьогодні прикладом подібного сімейства зірок у його новонародженій стані.
Справа в тому, що сьогодні словосполучення "кульове скупчення" є своєрідним синонімом старості для астрономів - більшість відомих нам об'єктів такого роду є найдавнішими частинами околиць Чумацького Шляху та інших галактик, які сформувалися приблизно 12 мільярдів років тому або навіть раніше. Зірки в таких скупченнях вже не народжуються, і астрономи практично нічого не знають про те, як народжуються подібні об'єкти.
З цієї причини "Феєрверк" є величезною цінністю для астрофізиків, так як його вивчення дозволить їм зрозуміти, як виникають ці щільні сімейства зірок, як в них народжуються світила і чому процеси зореутворення в них поступово припиняються.
Уже попередні спостереження, які Джонсон і його колеги провели за допомогою ALMA, розкрили один з незвичайних чинників у його житті, який може пояснювати те, чому молоді кульові скупчення відсутні в оточуючих нас галактиках.
Як виявилося, газ "Феєрверка" стискають зовнішні сили, чий тиск перевищує типові значення для міжзоряного середовища в 10 тисяч разів. Ймовірно, такі тиску набагато частіше зустрічалися в ранньому Всесвіті, коли галактики активно стикалися і зливалися один з одним.
Сьогодні подібні умови виникають тільки при найпотужніших космічних "ДТП", таких як зіткнення галактик- "антен", що робить виявлення новонароджених кульових скупчень вкрай складним завданням.