Океанологи знайшли десятки тисяч невідомих живих організмів

Понад 73% морських мікробів виконують подібні з кишковими функції: захисні механізми, обмін речовин, вироблення енергії.

Після трирічної подорожі по всіх океанах дослідники з наукової шхуни Тара створили найоб'ємніший каталог морського планктону (дрібних організмів, що дрейфують у товщі води) – 11,5 терабайт даних і понад 40 мільйонів мікробних генів. Про відкриття океанологів повідомляє журнал Science.

Вчені виявили в океанських глибинах 35 тисяч видів, більшість з яких раніше не були відомі науці.

За прикладом морських експедицій Інституту Крейга Вентера, вчені з Тари досліджували не окремі організми, а всю систему їхньої взаємодії. З 2009 по 2013 рік океанологи витягували фрагменти ДНК планктону, взятого на різних глибинах.

На відміну від проекту Вентера, "тарівці" працювали не тільки з бактеріями, а з усією системою мікроорганізмів: від вірусів до личинок риб, що переважають їх за розміром у 100 тисяч разів.

Спеціальні програми допомогли секвенувати ДНК і визначити, скільки різних істот перебуває в кожній пробі води. Цей метод (метагеноміка) дозволяє визначити функції окремих генів, навіть якщо їхніх власників неможливо відділити одне від одного і виростити в лабораторних умовах.

У верхніх шарах океану знайшли близько п'яти тисяч популяцій вірусів, лише 39 з них виявилися схожими на раніше відомі різновиди.

Також океанологи виявили 150 тисяч генетичних типів еукаріот (в науковій літературі описано лише 11 тисяч видів еукаріотичного планктону). Основна маса цього біорізноманіття припадає на протистів.

Однак уваги заслуговують не тільки кількісні підсумки. Вчені використовували генетичні дані для розрахунку взаємодії між окремими організмами і дійшли висновку, що більшість з них (72%) тісно пов'язані один з одним (перебувають у симбіотичних або паразитичних відносинах).

Іншими словами, екосистеми спираються на організми, які співпрацюють, а не протистоять один одному.

"У теорії еволюції ми весь час говоримо, що виживає найсильніший. Мені здається, вона працює по-іншому. Виживає система", - заявив керівник проекту Ерік Карсенті.

Океанологи також порівняли отриманий ними масив даних з єдиним порівнянним за обсягом – мікробним каталогом мікрофлори кишечника людини.

Хоча біорізноманіття океану приблизно в чотири рази вище, а між двома середовищами величезні хімічні відмінності, більше 73% морських мікробів виконують подібні з кишковими функції: захисні механізми, обмін речовин, вироблення енергії.

Раніше повідомлялося, що біля берегів індонезійського острова Палу місцеві рибалки зловили найбільшу кісткову рибу сучасності під назвою молу-молу або місяць-риба.