Прибулець з Африки. Вірус Зіка став серйозною загрозою людству

Чому вірус Зіка раніше був поза інтересом вчених, і хто може постраждати від його пандемії в Латинській Америці.

У лютому Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) оголосила про нову епідеміологічну загрозу, пише Павло Сивокінь у №4 журналу Корреспондент від 5 лютого 2016 року. Нею став вірус Зіка, який стрімко поширюється по Латинській Америці і загрожує вже через кілька тижнів дійти до США, а звідти – розлетітися по світу.

За даними ВООЗ, за лічені місяці на цю хворобу можуть заразитися понад 3 млн осіб. При цьому поки що не вдається стримати її поширення, оскільки захворювання передається через укуси комарів, а в країнах Латинської Америки поки що немає дієвих способів боротьби з цими комахами. У Бразилії на боротьбу з вірусом відправили армію, хоча солдати у спеціальних костюмах займаються переважно тим, що обкурюють хімікатами основні гнізда комарів.

У Європі та США вже висловили стурбованість з приводу нового захворювання, але поки що заявили, що на створення вакцини може піти від шести місяців до року. З'ясувалося, що раніше фармацевтичні компанії не приділяли уваги вірусу Зіка, і тепер немає напрацьованих протоколів для протистояння загрозі.

Поки що не було виявлено випадків передачі вірусу повітряно-крапельним шляхом, тому він обмежений тільки ареалом міграції комарів-переносників

Поки що не було виявлено випадків передачі вірусу повітряно-крапельним шляхом, тому він обмежений тільки ареалом міграції комарів-переносників. Крім того, лихоманка Зіка часто триває безсимптомно, і її можна навіть не помітити.

Але нещодавній спалах показав, що вірус безпосередньо впливає на вагітних і може викликати мікроцефалію у новонароджених. Це означає, що якщо вагітна жінка перехворіє цим вірусом, у неї сильно зростає ризик народити дитину з істотно меншим розміром черепа і мозку, ніж зазвичай. За останні місяці тільки в кількох країнах Латинської Америки таких немовлят народилося понад 4 тис.

Виявилося, що хвороба, боротьбу з якою вважали далеко не першочерговим завданням, стала загрожувати розвиненим державам. Особливо у світлі того, що в цьому році Бразилія прийматиме літні Олімпійські ігри, і туди приїдуть сотні тисяч туристів, які можуть рознести вірус по всьому світу. І тоді ситуація ще більш ускладниться.

За прогнозом Центру з контролю і запобігання захворювань у США, за останні роки процес поширення небезпечних вірусів у світі значно прискорився. І якщо негайно не почати системно з ними боротися, то наслідки можуть бути дуже важкими.

Незрозумілий ворог

Вірус Зіка був виявлений у деяких районах екваторіальної Африки, переважно в Нігерії і Конго. Але в 1960-х роках, коли це сталося, на хворобу не звернули особливої ​​уваги. В Африці знаходили набагато небезпечніші віруси, такі як СНІД або Ебола.

Тим більше, що лихоманка Зіка могла тривати майже безслідно. У 65% люди одужували самі, а про хворобу нагадував тільки висип на руках і ногах.

«Звичайно, були поодинокі прояви ускладнень, але ніхто не міг зв'язати цей вірус і мікроцефалію новонароджених», – каже Корреспонденту Джон Кемпбел з Ради із зовнішньої політики.

Інші хвороби мали вищі показники смертності, а головне, могли передаватися від людини до людини. Тоді як вірусу Зіка потрібні були комарі-переносники. Тобто цей вірус одразу прирівняли до малярії або лихоманки Денге, тільки менш небезпечної.

Не зовсім зрозуміло, як вірус зміг так швидко поширитися по території Південної Америки. Інфекція, швидше за все, потрапила туди разом з комарами на торгових суднах. Переважно їх завозили з вантажами фруктів з Африки. А в більшості країн Латинської Америки санітарних кордонів практично не існує.

Тому не дивно, що зараз зареєстрований сплеск народження немовлят з мікроцефалією. І вірусологи майже впевнені, що це відхилення викликано саме наявністю вірусу Зіка в крові матері в період формування нервової системи плоду.

У Бразилії прийняли рішення мобілізувати армію, щоб знищити якомога більше комарів. Солдати масово розпилюють хімікати в підвалах і на болотистих ділянках, щоб уникнути формування нових колоній переносників інфекції.

Але в останні дні з'явилися повідомлення, що вірус може передаватися від людини до людини через статевий акт. А у зв'язку з тим, що симптоми хвороби можна переплутати зі звичайною застудою, багато хворих не стануть робити аналізи. Це означає, що після Олімпіади в Ріо багато туристів можуть привезти в собі вірус Зіка і, можливо, передати його далі, особливо якщо в умовах Латинської Америки захворювання мутує.

Поки що у США виявили тільки кілька випадків зараження. Але з початком весни колонії комарів можуть мігрувати далі на північ і принести захворювання і туди. Особливо якщо враховувати, що вакцини проти Зіка не існує. Потрібно не менше року, щоб отримати прототип, а потім випробувати його і заручитися підтримкою органів контролю.

Це досить тривалий процес. Водночас частота появи нових вірусів у світі зростає зі значним прискоренням. За прогнозами ВООЗ, через 5-10 років щороку у світі буде з'являтися нова загроза пандемії. А боротися з ними людство поки що так і не навчилося.

***

Цей матеріал опублікований в №4 журналу Корреспондент від 5 лютого 2016 року. Передрук публікацій журналу Корреспондент в повному обсязі заборонено. З правилами використання матеріалів журналу Корреспондент, опублікованими на сайті Корреспондент.net, можна ознайомитися тут.