Водяний лід. Що вчені знайшли на поверхні Місяця

 

Вчені остаточно довели наявність водяного льоду на поверхні Місяця. Вперше це вдалося встановити не непрямими, а прямими спостереженнями з навколомісячної орбіти.

 

Лід на Місяці знайшли в приполярних районах у так званих холодних пастках - постійно затемнених областях навколо полюсів, де панують вкрай низькі температури. Корреспондент.net розповідає подробиці.

 

 

 

Астрономи вперше знайшли прямі докази наявності шару водяного льоду на поверхні в приполярних районах Місяця, йдеться в статті, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

 

Невеликий нахил осі обертання Місяця, Меркурія і Церери відносно площини екліптики давно наштовхував вчених на думку про те, що в полярних областях цих тіл Сонячної системи можуть існувати особливості рельєфу, що утворюють вічно затінені місця, в які ніколи не потрапляє сонячне світло.

 

Бомби скасовуються. Марс поки не стане новою Землею

 

Як наслідок, температура в таких місцях повинна бути дуже низькою та визначатися лише потоками тепла з надр і відбитим від сусідніх стінок світлом.

 

Вважається, що такі місця, як правило, це кратери, повинні виступати пастками для летючих речовин, і, в першу чергу, для води, яка може накопичуватися там протягом довгого часу.

 

"Велика частина льоду знаходиться в тіні кратерів поруч з полюсами, де температура не піднімається вище -156,5 градуса за Цельсієм. Сонячне світло ніколи не надходить в ці частини поверхні через невеликого нахилу осі обертання Місяця", - йдеться в заяві NASA про відкриття.

 

Раніше свідчення наявності водяного льоду на Місяці знаходив зонд Lunar Reconaissance Orbiter і станція Lunar CRater Observation and Sensing Satelli. Однак вони могли вказувати і на інші сполуки, наприклад, на гідроксильні групи.

 

Рідка вода на Марсі. Як зробили відкриття

 

Прямі докази були отримані за допомогою інструменту Moon Mineralogy Mapper на борту індійського зонда Чандраян-1. Дослідники аналізували спектри відбитого від поверхні Місяця випромінювання.

 

Головне достоїнство цього методу полягає в тому, що він дозволяє безпосередньо виміряти коливання молекул і відрізнити водяний лід від інших схожих сполук або води в будь-якій іншій формі (рідка, поглинена поверхнею або в складі гідратованих мінералів).

 

Дослідники вивчали області між регіонами, на які падає пряме сонячне випромінювання, і постійно затемненими зонами.

 

Водяний лід на Місяці

 

Проаналізувавши цей спектр, астрономи виявили достовірні ознаки наявності водяного льоду прямо на місячній поверхні - на глибині менше декількох міліметрів.

 

"Ми знайшли прямий і вирішальний доказ наявності оголеного водяного льоду в місячних полярних областях. Надлишок і розподіл льоду на Місяці відрізняються від ситуації на інших безатмосферних тіл Сонячної системи, таких, як Меркурій і Церера, що може бути пов'язано з унікальним формуванням та еволюції нашого Місяця", - йдеться в дослідженні.

 

Дослідники зробили висновок, що лід на Місяці не чистий - його масова частка може становити 30 відсотків або вище, якщо він перемішаний тільки з реголітом (поверхневий шар сипучого місячного ґрунту), або близько 20 відсотків, якщо лід зустрічається у вигляді окремих ділянок у реголіті.

 

Енцелад. Усередині супутника Сатурна можливе життя

 

Ці дані говорять про те, що на Місяці не так багато льоду, як передбачалося раніше. У 2009 році NASA заявило, що в отриманих у ході місії Apollo в 1970-х роках зразків місячної поверхні було виявлено наявність води. Тоді вчені підрахували, що в одній тонні поверхні Місяця може знаходитися до 946 мілілітрів води.

 

Крім того, накопичення реголіту в кратерах, ймовірно, відбувається досить швидко. Вважається, що Місяць зберігає сучасний нахил осі обертання ось уже 2-3 мільярди років, тому виявлений лід, як припускають астрономи, може бути дуже давнім.

 

Його джерелом можуть бути комети - однак симуляції показують, що занесені ними запаси повинні вичерпатися вже через 20 мільйонів років. Проте вчені не можуть однозначно сказати, як саме впливають сонячний вітер, галактичні космічні промені і міжпланетне середовище на його втікання з поверхні.

 

Вчені вважають, що відкриття покладів водяного льоду на Місяці може в майбутньому допомогти в його освоєнні пілотованими експедиціями.

 

 

 

 

У статті, опублікованій в журналі Astrobiology 1 серпня, йдеться, що на Місяці, як мінімум, двічі створювалися умови, придатні для зародження життя.

 

Астробіологи Дірк Шульц-Макух з Університету штату Вашингтон і Єн Кроуфорд з Лондонського університету пишуть, що такі умови з'явилися незабаром після утворення Місяця і потім під час піку вулканічної активності на ній (4 і 3,5 мільярда років тому).

 

У ці періоди відбувалися викиди сильно нагрітих летючих газів і водяної пари, які могли привести до утворення кратерів з рідкою водою і формування щільної атмосфери. Такі умови могли зберігатися протягом мільйонів років.