Зонд NASA взяв зразки ґрунту з астероїда Бенну

Зонд зблизився з поверхнею небесного тіла діаметром в 500 метрів, відомого як астероїд Бенну, буквально на кілька секунд.

Американський зонд OSIRIS-REx, що перебуває за 320 мільйонів кілометрів від Землі, зблизився з астероїдом Бенну і взяв з його поверхні зразки ґрунту. Про це у вівторок, 20 жовтня, повідомляється в Twitter зонда NASA.

Для проведення операції заздалегідь була обрана точка в кратері діаметром близько 20 метрів в північній частині астероїда.

За даними NASA, штанга зі спеціальним пристроєм для забору ґрунту торкнулася поверхні астероїда всього на 16 секунд. У цей момент одна з капсул з азотом викинула хмару стисненого газу, під впливом якого частки ґрунту осіли на внутрішній поверхні пристрою.

Про те, наскільки успішною була операція і скільки ґрунту вдалося зібрати, стане відомо не раніше суботи.

Відомо, що зонд OSIRIS-REx був запущений з мису Канаверал в штаті Флорида у вересні 2016 року. Він дістався до Бенну в грудні 2018 року і трохи пізніше вперше вийшов на орбіту астероїда. Зонд повинен повернутися на Землю у вересні 2023 року і доставити зразки ґрунту.

Бенну - старий астероїд, що розташований на відстані більш як 320 млн км від Землі. Деякі мінеральні фрагменти Бенну можуть бути старшими від Сонячної системи, вважають вчені. Діаметр астероїда складає 492 метри.

Дослідження Бенну дозволить вченим заглянути в ранню Сонячну систему і дізнатися більше про те, як зародилося життя на Землі, зазначає NASA.

Нагадаємо, в цей період Земля проходить крізь потік метеорів зі шлейфу комети Галлея. Тому любителі помилуватися нічним небом можуть стати свідками цікавого явища, коли швидкість потоку буде досягати близько 20 метеорів на годину.