Велике злиття Юпітера і Сатурна. Як побачити
Фахівці називають з'єднання двох планет "зіркою сонцестояння", оскільки воно відбувається 21 грудня.
Планети Юпітер і Сатурн настільки зблизяться ввечері 21 грудня, що це явище можна буде спостерігати неозброєним оком: вони будуть сприйматися як подвійна зірка. Таке унікальне астрономічне явище відбувається раз на кілька сотень років.
З'єднання відбудеться у день зимового сонцестояння напередодні західного Різдва, що стало причиною для теорії про те, що це явище описане в Новому завіті як Віфлеємська зірка, яка стала передвісником народження Ісуса Христа. Корреспондент.net розповідає подробиці.
Відбувається раз у житті
Перший місяць зими багатий на цікаві астрономічні явища. У молодика 14 грудня відбулося повне сонячне затемнення і почався метеорний потік Гемініди, з 17 грудня йде метеорний потік Урсиди. Але найцікавіша подія - це "велике об'єднання" Юпітера і Сатурна.
Орбіти всіх планет Сонячної системи розташовані приблизно в одній площині, яка називається площиною екліптики. Тому щодо землян всі планети рухаються по небу приблизно одним і тим же шляхом - з різною швидкістю (і іноді навіть в різних напрямках).
Через це іноді відбувається так, що одна з планет на небосхилі наздоганяє і обганяє іншу. У реальності в цей момент ці дві планети і Земля просто перебувають на одній лінії.
Особливо часто до інших планет на небосхилі наближаються близькі до Сонця планети: Меркурій і Венера - раз на рік-півтора, Марс - приблизно раз у два роки. А ось найбільш віддалені Уран і Нептун зближуються не частіше, ніж раз у 170 років.
Юпітер і Сатурн зближуються кожні 20 років, але 21 грудня 2020 року вони будуть так близько, що для спостерігача із Землі стануть схожі на подвійну зірку. Востаннє таке відбувалося 4 березня 1226 року, коли в Азії тривала військова кампанія Чингісхана.
Ці газові гіганти Сонячної системи почали цю зиму дуже близько один до одного в сузір'ї Стрільця, і тому майже одночасно - 18 і 16 грудня, відповідно - перейшли в сузір'я Козерога.
21 грудня вони зблизяться на 0,1 градуса - це одна п'ята діаметра повного Місяця - після чого Юпітер обжене Сатурн в своєму прямому русі по екліптиці.
Планети будуть видні дуже нетривалий час відразу після заходу Сонця, а потім сховаються за горизонтом. Тому потрібно буде подбати про майданчик з відкритим південно-західним горизонтом, найкраще десь за містом, щоб спостереженням не заважав ландшафт.
Через годину після заходу сонця погляньте на південний захід. Юпітер буде виглядати як яскрава зірка і його буде добре видно. Сатурн буде трохи менш яскравим і з'явиться трохи вище.
Можна також скористатися одним із численних астрономічних додатків з доданою реальністю для смартфонів, на кшталт Star Walk, які допомагають зорієнтуватися на карті зоряного неба.
Якщо ж у вас є бінокль або навіть телескоп, то, придивившись уважніше, вдасться розглянути чотири великі супутники Юпітера. Більше того, ви навіть зможете сфотографувати зближення двох планет - краще для цього закріпити камеру на штативі.
Якщо такої можливості немає, то зближення Юпітера і Сатурна можна подивитися за допомогою онлайн-трансляції:
"Думаю, буде справедливо сказати, що така подія може відбутися тільки раз в житті людини, вона допомагає усвідомити, що саме слід називати рідкісним або особливим", - говорить Девід Вейнтрауб, професор астрономії Вандербільтського університету.
Професор теоретичної астрофізики з Університету Ексетера Меттью Бейт зазначає, що нинішнє зближення Юпітера і Сатурна унікальне ще й тому, що ніхто раніше не спостерігав такого тісного злиття цих двох планет у телескоп.
"Примітно, що Галілей вперше спостерігав Юпітер і Сатурн в 1610 році, а це за 13 років до останнього по-справжньому близьке злиття. Однак немає жодних свідчень того, що хто-небудь спостерігав за злиттям 1623 року за допомогою телескопа", - зазначив професор Бейт.
Те, що "велике злиття" відбудеться під час зимового сонцестояння, як раз перед різдвяними святами, підштовхнуло до припущення: чи не ця астрономічна подія, яка, як значиться в Біблії, привела волхвів до Йосипа, Марії і новонародженого Ісуса - Віфлеємська зірка.
Ерік Ванден Ейкель, доцент кафедри релігії Коледжу Феррум, що вивчає ранньохристиянську літературу, вважає, що майбутнє з'єднання планет, швидше за все, не є легендарною Віфлеємською зіркою.
"Біблійна історія цієї зірки покликана передати теологічні, а не історичні або астрономічні факти", - наголошує експерт.
Цю теорію на початку 17 століття висунув німецький астроном і математик Йоганн Кеплер. Він стверджував, що це ж з'єднання планет приблизно в шостому році до нашої ери могло стати натхненням для розповіді Матвія про зірку. Однак розрахунки сучасних вчених показують, що це не так.
Багато вчених зараз сходяться в тому, що Віфлеємською зіркою могла бути комета Галлея, яка періодично повертається і, за підрахунками астрономів, проходила над Землею за кілька років до "офіційної" дати народження Ісуса.