Знайдені скам'янілості найдавнішого ракоскорпіона

Велике членистоноге жило на території суперконтиненту Гондвана і було серед головних хижаків морської екосистеми 435 мільйонів років тому.

Китайські палеонтологи виявили скам'янілості великого ракоскорпіона, що жив близько 435 мільйонів років тому. Стаття про це була опублікована в журналі Science Bulletin, повідомляє Sci News.

Залишки Terropterus xiushanensis були знайдені на півдні Китаю в автономному повіті Сюшань. Зазначається, що це перші і найдавніші міксоптериди, що жили на території древнього суперконтиненту Гондвана, що утворився після розпаду Пангеї.

Сімейство міксоптериди належить до евріптериди (загону копалин членистоногих), які досягали одного метра в довжину.

Їхня друга і третя пари передніх кінцівок були дуже колючими і збільшеними в розмірах. Дослідники вважають, що ракоскорпіони використовували їх для захоплення здобичі.

На думку вчених, хижак займав високе положення в морській екосистемі силурійського періоду, оскільки в той час були відсутні великі хребетні, які могли скласти йому конкуренцію.