Олімпіада-2008: Блаттер ставить ультиматум футбольним клубам
Президент ФІФА Йозеф Блаттер направив лист усім членам асоціації, у якому підкреслив, що клуби зобов'язані відпустити на Олімпіаду футболістів молодших, ніж 23- и роки, які одержали запрошення до збірної.
"Клуби зобов'язані не перешкоджати футболістам, які молодші за 23- и роки, їхати до збірної. Цей принцип повинен бути дотриманий і стосовно Пекінських Ігор, - заявив Блаттер у своєму листі. - Це б суперечило олімпійському духові, утримувати хлопців, які молодші за 23- и роки і є ключовими гравцями команд, котрі беруть участь в олімпійському турнірі".
Цієї вимоги, що є в листі національним футбольним федераціям, стосується й лідер Барселони й збірної Аргентини 20- річний Ліонель Мессі, якого каталонський клуб не хоче відпускати в Пекін.
Заява Блаттера була оприлюднена після того, як німецькі клуби Шальке й Вердер оголосили, що звернуться в Спортивний арбітражний суд у Лозанні, якщо 22- річний Рафінья з Шальке і його 23- річний Дієго з Вердера поїдуть на Олімпіаду в складі збірної Бразилії, незважаючи на заборону клубного керівництва.
У футбольному турнірі на Олімпіаді, що відбудеться з 6 по 24 серпня 2008 року, беруть участь гравці не старші, ніж 23 років. Крім того, до складу кожної команди можуть ввійти три футболісти, чий вік перевищує зазначений ліміт.