Китайці вийшли у відкритий космос

Член екіпажу китайського космічного корабля Шеньчжоу-7 вперше в історії космонавтики КНР вийшов у відкритий космос.

42-річний тайконавт Чжай Чжіган пробув за межами космічного корабля близько 15 хвилин і провів ряд експериментів. Крім того, він повинен був контролювати запуск на орбіту мініатюрного супутника.

Другий член екіпажа - Лю Бомін - допомагав Чжаю надіти скафандр.  Передбачають, що створення скафандра обійшлося КНР в суму від 10 до 40 млн. доларів. 

Вихід в космос почався о 16:30 за пекінським часом (08:30 за Грінвічем) і транслювався по китайському телебаченню.  Ракета-носій Чанчжен-2F з космічним кораблем Шеньчжоу-7 відправилася на орбіту з космодрому в провінції Ганьсу на північному заході країни в минулий четвер. Передбачається, що політ триватиме близько 70 годин. На борту космічного корабля знаходяться три тайконавти.

Під час повернення на Землю капсула з космонавтами повинна приземлитися в китайському регіоні Внутрішня Монголія. 

Таким чином, Китай став третьою державою після Росії й США, що самостійно відправила людину до космосу. У 2003 році Ян Лівей відправився на орбіту на борту корабля Шеньчжоу-5.  Два роки опісля в космос відправилися Фей Цзюньлун і Не Хайшен на кораблі Шеньчжоу-6. Вони пробули в космосі п'ять днів.

Проте китайські ЗМІ повідомляють, що нинішня - третя - місія є найважливішим кроком "триступінчатої" космічної програми КНР.  Програма, зокрема, передбачає виведення пілотованого корабля на орбіту, стиковку космічних кораблів з метою утворення невеликої лабораторії і, нарешті, розгортання великої космічної станції. 

Польоти кораблів Шеньчжоу-8 і Шеньчжоу-9, як вважають, сприятимуть створенню в 2010 році космічного лабораторного комплексу.

Торік Китай запустив перший супутник до Місяця. За місяць до цього свій перший зонд відправила туди ж Японія.