Messenger передав перші фотографії невидимої раніше сторони Меркурія

Зонд NASA Messenger передав на Землю перші фотографії невидимої раніше сторони Меркурія, зроблені апаратом під час зближення із цією планетою в ніч із 6 на 7 жовтня, повідомляється на офіційному сайті місії.

Більшість зображень, зроблені Messenger, унікальні. Побачити колекцію фото невидимої раніше сторони Меркурія можна на сайті місії.

Нагадаємо, що це вже друге зближення зонда з Меркурієм. Перше відбулося в січні 2008 року - тоді апарат зробив більше 1300 знімків, пролетівши над планетою на висоті 200 кілометрів над поверхнею.

Однієї з основних цілей другого зближення зонда з Меркурієм була зміна траєкторії руху апарата так, щоб до 2011 року він вийшов на орбіту навколо планети, ставши, таким чином, штучним її супутником.

Messenger був запущений в 2004 році для вивчення хімічного складу й геологічної історії планети, а також магнітного поля Меркурія  - найменш вивченої із чотирьох планет внутрішнього кола Сонячної системи.

За матеріалами Lenta