Чандраян-1 зазирнув у вічну темряву місячних кратерів

Радар NASA Mini-SAR, який встановлено на індійському зонді Чандраян-1, дозволив людям вперше зазирнути на дно невидимих з Землі полярних місячних кратерів, куди ніколи не потрапляє сонячне проміння.

Про це повідомляє NASA.

Саме в таких кратерах, як вважають вчені, можуть зберегтися відкладення льоду, яке буде не зайвими у майбутніх місячних експедиціях.

"Єдиний спосіб досліджувати такі області - використовувати орбітальний радар", - говорить Бенджамен Басс з університету Джона Хопкінса, США.

Він є одним з розробників радара Mini-SAR, який успішно пройшов тестування і передав перші зображення - частину кратера Хейворт біля південного полюса Місяця і кратера Сірс поблизу північного полюса.

"Впродовж наступних кількох місяців ми маємо намір повністю налаштувати цей інструмент для збору цінної наукової інформації про Місяць", - зазначив Джейсон Красен, виконавчий директор програми.

Збір даних за допомогою радара та їх аналіз допоможе вченим виявити, чи існують на дні занурених у вічну темряву кратерів біля місячних полюсів відкладення льоду, які закриває шар породи.

Перша в історії Індії Місячна місія стартувала з космодрому на острові Шрихарікота на півдні країни 22 жовтня 2008 року. Космічний зонд Чандраян-1, який здолав дистанцію в 380 тисяч кілометрів від Землі, досяг довколамісячної орбіти 12 листопада.

Чандраян - перший індійський космічний апарат, який відправили за межі земної орбіти, і третій апарат з вивчення Місяця з Азії після Японії та Китаю.

11 наукових приладів з різних країн, які встановлено на Чандраяні-1 дозволять створити докладний атлас місячної поверхні, здійснити радіозондування місячної поверхні в пошуках металів, води й гелію-3. П'ять приладів створено в Індії, шість - за кордоном (у США та Європі). Серед них спектрометри, лазерні вимірювачі відстаней, камери, радар та апарат відокремлювання.