Виявлене найбільше скупчення галактик у Всесвіті

Найбільше скупчення галактик у Всесвіті виявили астрономи з обсерваторії в Чилі.

Скупчення або кластери галактик є найбільш масивними стійкими космічними об'єктами.

Виявлений кластер має масу, що у 2 квадрильйона разів перевищує масу Сонця (квадрильйон — 10 у 15-му ступені, або мільйон мільярдів) й розташований на відстані 7 млрд світлових років від нашої Галактики. Він отримав назву Ель-Гордо, або Товстун.

У доповіді, зробленій на 219-му засіданні Американського астрономічного союзу, що триває в Остіні, штат Техас, його автори розповіли, що кластер Ель-Гордо зараз поглинає інші галактики і перебуває у стадії розширення.

Такі поглинання відносяться до категорії найбільш бурхливих подій у Всесвіті — під час них у результаті зіткнень величезних мас звичайної і темної матерії відбувається виділення колосальних енергій.

Розуміння процесу зростання галактичних кластерів дозволить краще зрозуміти взаємодію між гравітацією та темною енергією, що, як вважає багато космологів, відповідальна за прискорене розширення Всесвіту.

Дане скупчення галактик відкрили астрономи, що працюють на космологічному телескопі Атакама в горах Чилі.

Подібні скупчення випромінюють високоенергетичні частинки, які впливають на реліктове космічне мікрохвильове випромінювання — вкрай слабке світіння, що є відлунням Великого вибуху.

Скупчення Ель-Гордо за розмірами вдвічі перевершує аналогічні кластери на порівнянних відстанях і є скупченням галактик, що знаходиться всередині терміну свого існування.

На конференції були зроблені також повідомлення про виявлення двох інших, не таких великих скупчень галактик.

Вони знаходяться на набагато більш ранньому етапі еволюції, утворюючи так званий протокластер.

Група астрономів на чолі з Мішель Тренті з Колорадського університету виявила за допомогою орбітального телескопа Хаббл кілька яскравих молодих галактик, які явно утворюють скупчення.

Світло від нього йшло майже 13 млрд років, а це означає, що ми бачимо дуже юні галактики, які виникли, коли Всесвіту було всього 650 млн років. Астрономи вважають, що вік цього протокластера складає всього 300 млн років.

На іншому кінці лінії еволюції знаходиться кластер, про який доповідали співробітник університету Каліфорнії Вільям Доусон та його колеги. Вони скористалися для його виявлення космічними телескопами Хаббл і Чандра.

Це давнє скупчення галактик знаходиться на етапі зіткнення з іншими галактиками з другого кластеру.

Як вважає Вільям Доусон, отримані дані про еволюцію галактичних скупчень на різних етапах розширення Всесвіту допоможуть вченим скласти більш точну картину розподілу темної енергії й темної матерії.