Власник опозиційної еквадорської газети, оштрафований на $ 30 млн, втік до Панами

Влада Панами надала ввечері в четвер політичний притулок одному з власників опозиційної газети Еквадору El Universo Карлосу Пересу.

Декількома годинами раніше Верховний суд Еквадору підтвердив законність попередніх вироків, винесених Карлосу Пересу, двом його братам, Ніколасу і Сесару, а також оглядачеві згаданої газети Еміліо Паласіо за образу президента цієї південноамериканської країни Рафаеля Корреа.

Вища судова інстанція визнала надані аргументи обвинувачених "необґрунтованими і протизаконними", залишивши чинним покарання у вигляді трьох років в'язниці і 30 мільйонів доларів штрафу. Безпосередньо редакція газети El Universo, якій нещодавно виповнилося 90 років, зобов'язана заплатити 10 мільйонів доларів компенсації збитку.

Брати Карлоса Переса перебувають в США (один з них має американське громадянство), а Еміліо Паласіо попросив притулок в цій країні ще минулого тижня.

"Посол Панами в Еквадорі за допомогою ноти від 16 лютого цього року повідомив, що прийняв у будівлі посольства Карлоса Переса, який надав прохання про притулок. Уряд Панами після розгляду наданих аргументів вирішив задовольнити прохання, враховуючи існуючі побоювання щодо особистої безпеки заявника", - говориться в повідомленні МЗС Панами.

У ньому також наголошується, що рішення відповідає нормам міжнародного права для осіб, переслідуваних за політичними мотивами. Надання політпритулку Пересу підтвердив у своєму твіттері президент Панами Рікардо Мартінеллі.

У свою чергу, Рафаель Корреа вже висловив свою незгоду з діями панамської влади: "Мене це дивує, я повинен буду переговорити з Рікардо (Мартінеллі). Панама є суверенною країною. Ми поважаємо таке рішення, але ці добродії не є переслідуваними з політичних мотивів, вони - звичайні злочинці".

Еквадорський лідер нагадав, що Мартінеллі - його "хороший друг і один з тих президентів, хто неодноразово скаржився на зловживання преси, і розуміє, що відбувається в Еквадорі".

"Що ж, тепер кожен обвинувачений за наклеп за тими 12-ма тисячами справ, що ведуться в країні, щоб не йти до в'язниці, проситиме притулку в інших країнах? Чи тільки багатим і могутнім надається притулок?" - заявив Корреа.

Стаття, через яку почався скандальний процес, була опублікована в El Universo ще в лютому 2011 року. У ній різко критикувалися дії Рафаеля Корреа під час заворушень 30 вересня 2010 року, коли акції протесту поліцейських і військових ледь не скінчилися державним переворотом. Зокрема, в тексті статті говорилося, що "диктатору слід пам'ятати про те, що в майбутньому новий президент ... може віддати його під кримінальний суд за наказ відкрити вогонь без попередження по мирних громадянах".

За публікацією статті відбулися два судові процеси, в результаті керівництву El Universo обидва рази були винесені обвинувальні вироки. Нинішній розгляд у Верховному суді Еквадору, третій за рахунком, також закінчився поразкою опозиційної газети.

Президент Корреа особисто перебував на останньому судовому процесі. Після винесення вироку він назвав результат цієї справи прецедентом для всієї Латинської Америки: "Це змінить історію. Тепер всі зрозуміють, що свобода слова належить всім, а не тільки тим, у кого є гроші на видавничу справу".

Водночас, представники ЗМІ та журналістських організацій в Еквадорі і за його межами сприйняли процес El Universo не як торжество свободи слова, а як замах на неї.