Авокадо. Несолодкий фрукт, який завоював світ

Авокадо - стародавня сільськогосподарська культура, що прийшла до нас з Центральної Америки. Цей корисний фрукт сьогодні продають чи не в усіх країнах світу, а вирощують повсюдно у тропічному і субтропічному кліматі. За що його так цінували ацтеки, а зараз люблять гурмани?

Батьківщина авокадо - Карибські острови і Центральна Америка. Тут він досі росте в дикій природі. Зазначимо, що поживну цінність фрукта стародавні ацтеки (які стали засновниками цивілізації на території Мексики, що знищили іспанські конкістадори) оцінили ще п'ять тисяч років тому. Вони ж першими і стали культивувати авокадо. Мексика досі є світовим лідером з виробництва цього фрукта.

У 1987 році археологи в Перу виявили насіння авокадо в гробницях інків, які проживали на території Південної Америки з давніх часів до XVI століття. Інки вважали насіння авокадо сильним афродизіаком, міць якого вони могли використовувати у своєму загробному житті.

Ацтеки називали авокадо ахуа-катль, що означає "яєчкове дерево". Очевидно, назву дали через характерну форму плодів: плоди авокадо, які висять на деревах парами, виразно нагадували про особливості чоловічої анатомії. Ацтеки, до речі, теж вважали авокадо афродизіаком, причому настільки потужним, що під час збору врожаю дівчатам заборонялося виходити з дому.

Конкістадори під час завойовницьких походів по Південній Америці виключали зі свого раціону плоди авокадо: вони вважали, що цей фрукт має надмірний збудливий ефект і сприяє порушенню дисципліни в армії.

Читайте також у розділі Food&Drinks

У Європі про авокадо дізналися в 1519 році з описів Мартіна Фернандеса Де Енсіско. Поширення авокадо в Європі відбулося, проте, лише в XX столітті. В англомовних країнах авокадо називають алігаторовою грушею. Дійсно, зовні він нагадує велику грушу вагою від 100 г до 1 кг.

Культура ця не дуже вимоглива до догляду, а одне дерево може приносити до 1200 плодів в рік. Особливість плодів авокадо в тому, що дозрівають вони вже будучи знятими з дерева. Настільки рідкісну властивість у світі має ще тільки один фрукт - банан.

Усередині кожного плоду ховається велика кісточка. Вживати її в їжу не можна, а от посадити в землю і виростити кімнатну рослину авокадо можна. У нього буде невелика кількість  листків на верхівці і досить оригінальний вигляд. Проблема тільки в тому, що рослину не рекомендується пересаджувати. Крім того, вона вкрай чутлива до сухості повітря, тому доведеться купувати зволожувач.

Велике неїстівне насіння оточене соковитим, м'ясистим плодом, заради якого рослину і вирощують. М'якоть авокадо масляниста, за консистенцією нагадує вершкове масло. Вона має м'який пікантний горіховий запах, багата на вітаміни A, E і D, калій, кальцій, натpій, фосфоp і залізо. Крім того, прийнято вважати, що авокадо варто додавати в раціон людей, які страждають від захворювань печінки.

Цей фрукт приблизно на 30% складається з поліненасичених легкозасвоюваних жирів. Його рекомендують поєднувати з морепродуктами, птицею і яйцями. Енергетична цінність 100 грам авокадо - 218 ккал. Важливо зазначити, що при тривалому зберіганні плодів жир, який міститься в них, не гіркне.

Ось правда смак авокадо треба розкуштувати і зрозуміти. Ніжно-зелена, схожа на масло або крем, м'якоть плоду має терпкий горіховий смак, що зовсім не схоже на звичний для більшості людей солодкий смак фруктів. Авокадо солодким не буває. Тому в кулінарії його частіше використовують як добавки до м'яса, як один з інгредієнтів салатів і для різноманітних бутербродів.

Найпопулярніша у світі страва з авокадо - гуакамоле. Це пюре з авокадо із сіллю, соком лайму, коріандром, часником, томатами і прянощами. Гуакамоле їдять як самостійну страву або подають як соус. У Венесуелі, до речі, готують схожий соус, але більш гострий: до нього додають перець чилі і оцет. А на Шрі-Ланці подібну страву готують з молоком і пальмовою цукром. В Індонезії, В'єтнамі, Індії авокадо додають в молочні коктейлі, морозиво та інші десерти.

Класичний рецепт гуакамоле

Для приготування нам знадобиться:

- 3 твердих стиглих томати

- 1 червоний солодкий перець

- 3 цілих перчика халапеньйо

- Великий пучок кінзи

- Сік половинки лайма

- 3 стиглих авокадо

- Сіль за смаком

- Чорний перець за смаком

Як готувати:

1. Помідори, цибуля, халапеньйо і кінзу дрібно порізати. Змішати всі складові у великій салатниці.

2. Видавити половину лайма і полити соком овочеву суміш. Додати за смаком трохи солі.

3. Трохи перемішати. Якщо мішати довго, суміш пустить багато соку і перетвориться на кашку.

4. Розрізати навпіл плоди авокадо і дістати кісточки. Столовою ложкою вийняти м'якоть плоду. Розім'яти її.

5. Перемішати пасту з авокадо і нарізані кубиками овочі і зелень. Полити соком лайма. Додати сіль і перець.

До речі, класичний гуакамоле є пісною самостійною стравою. Але його також можна поєднувати з м'ясом, птицею і яйцями.

Приєднуйтеся до спільноти Корреспондент Lifestyle&Fashion на Facebook і групиКорреспондент Lifestyle&Fashion вКонтакте