Вчені дізналися, звідки в космосі спирти

При цьому цим процесам не заважають навіть вкрай низькі температури, з'ясувала група дослідників під керівництвом Дуейна Херда з університету Лідса.

Для того, щоб з'ясувати, як відбувається формування молекул спиртів у відкритому космосі, вчені спробували повторити ці умови в лабораторії.

Для цього вони охолодили молекули аерозолю з крапельок найпростішого спирту метанолу до температури в мінус 210 градусів Цельсія. Потім вони опромінили його за допомогою "космічних променів" і змішали з іншою сполукою - частинками так званого гідроксил-радикала (-ОН). Через кілька годин хіміки підрахували кількість молекул, які прореагували, і порівняли її з прогнозами.

Виявилося, що реактор містив у 50 разів більше продуктів взаємодії цих речовин, ніж очікували побачити дослідники.

У результаті вчені дійшли висновку, що причиною феноменальної активності реагентів було квантове тунелювання. За розрахунками дослідників, гідроксил-радикали "просочувалися" через енергетичний бар'єр, утворюючи нестійку сполуку з метанолом, яка згодом розпадалася.

Вчені вважають, що так могли виникнути первинні запаси земної органіки.

Нагадаємо, в 2010 році результати аналізу спектру туманності М42 (вона ж NGC 1976) у сузір'ї Оріона, розташованої в 1,3 тисячі світлових років від Землі, показали, що вона містить багато хімічних сполук, необхідних для виникнення життя.