Вестмінстерський палац і Біг-Бен можуть закрити

Відомі символи Лондона - Вестмінстерський палац і вежа Біг-Бен можуть бути закриті найближчим часом.

Експерти б'ють на сполох: будівлі британського парламенту необхідна реконструкція - в палаці з'являються тріщини, а Біг-Бен починає нахилятися.

Роки бездіяльності призвели до того, що окремі ділянки будівлі британського Парламенту, якbq стоїть на першому місці в списку культурної спадщини Великобританії, перебувають у такому жахливому стані, що за підрахунками експертів, якщо до 2020 року не розпочнуться ніякі заходи з реконструкції будівлі, її навряд чи вдасться зберегти.

Політикам Великобританії незабаром належить зробити нелегкий вибір: витратити один мільярд фунтів на ремонтні роботи в будівлі Вестмінстерського палацу, в якому століттями засідав британський Парламент, або зовсім залишити його.

Якщо члени Парламенту погодяться на реалізацію масштабних ремонтних робіт, які будуть включати в себе видалення азбесту, ремонт цегляної кладки і оновлення водопостачання та електропроводки, вони ризикують бути звинуваченими в розтраті великих сум, по суті, на своє робоче місце.

Однак директор із програм та розвитку у складі парламенту, якого журналісти The Independent супроводжували на огляді найбільш аварійних ділянок будівлі, заперечив, що Вестмінстерський палац не належить лише тим, хто в ньому працює.

Після загальних виборів 2015 року Палати лордів і громад не можуть відкладати важливі рішення, надавши обслуговуючому персоналу розбиратися з аварійними ситуаціями, якщо такі виникнуть.

Площа, вік і унікальний дизайн Вестмінстерського палацу ускладнюють ситуацію. Велика частина головної будівлі була побудована в 1840-ті роки після того, як пожежа знищила стару будівлю. Є й старіші ділянки, а деякі навпаки були додані протягом 20 століття.

На стінах Вестмінстерського залу є кам'яна кладка, якій може бути понад 900 років. Дерев'яний дах спорудили в часи правління Річарда II, більше 600 років тому.

Останній раз члени парламенту переїжджали з будівлі Палацу, коли його бомбили в часи Другої світової війни. Того разу тимчасовим притулком обох палат парламенту став сусідський Church House. Де розміститься парламент у разі реновації будівлі, поки невідомо.