На Марсі виявили апарат, що зник 12 років тому

Модуль повинен був пропрацювати на поверхні Марса 180 днів, вивчаючи геологію, мінералогію, клімат і розшукуючи сліди життя.

Фахівці NASA за допомогою камери HiRise виявили на Марсі зниклий 25 грудня 2003 року космічний апарат Бігль-2, повідомили на прес-конференції ESA.

Раніше вважали, що модуль для пошуку ознак життя на червоній планеті, розбився при посадці. Однак тепер зрозуміло, що апарат приземлився вдало - на рівнині Ізіди, всього в шести кілометрах від самого початку запланованого майданчика.

Однак стався збій в моторі, що відкриває сонячні панелі - вони не відкрилися і радіоантени не змогли почати працювати. Таким чином, зв'язок із Землею було втрачено.

Бігль-2, розроблений британськими вченими під керівництвом Коліна Піллінджера, був підчеплений до корабля європейської космічної місії Марс-експрес. Це був перший в історії країни модуль для спуску на інші планети. Апарат повинен був пропрацювати на поверхні Марса 180 днів, вивчаючи геологію, мінералогію, клімат, а також розшукуючи сліди життя.

Ще в 2003 році критики проекту попереджали про недостатню опрацьованість апарату - насамперед його посадкової системи, що складається з одного лише парашута і кількох повітряних подушок. Під час випробувань подушки розірвалися, і конструкцію парашута довелося переробляти буквально за місяць перед польотом. Співробітники Європейського космічного агентства (ЄКА) були навіть готові відмовитися від апарату.

Раніше на Марсі виявили органіку.