Для перевірки, чи дійсно це марсіанська органіка, а не земна, випадково занесена з Землі, знадобилися місяці роботи.
Марсохід Curiosity виявив два джерела органічних молекул на поверхні Марса, повідомляється на сайті NASA.
Крім короткочасного збільшення частки метану в атмосфері, марсохід також зафіксував наявність вуглецевих сполук у порошкоподібному зразку, який залишився після буріння марсіанської скелі.
Перше відкриття зробив інструмент SAM на борту апарата. Так, за двадцять місяців він виміряв склад марсіанської атмосфери дванадцять разів. При цьому в кінці 2013 року і початку 2014 він виявив десятикратне збільшення середньої частки метану.
Фото: NASA
Це зображення ілюструє можливі шляхи потрапляння метану в атмосферу Марса (Sources) і видалення звідти (Sinks).
Ці сплески свідчать про виявлення локального джерела метану. Чи має він біологічну або небіологічне походження, вченим сказати поки важко, проте на Землі 95 відсотків метану надходить від мікроорганізмів.
Друге відкриття схвилювало дослідників більше - вперше в зразку з поверхні Марса виявили наявність органічних сполук.
Фото: NASA
Скеля Камберленд. Саме з неї були отримані зразки з органічними сполуками.
Для перевірки, чи дійсно це марсіанська органіка, а не земна, випадково занесена із Землі, знадобилися місяці роботи. Результат - органіка марсіанська.
"Це відкриття досить багатообіцяюче. Органіка важлива, оскільки в ході аналізу дозволяє нам зрозуміти, яким чином вона сформувалася і збереглася до наших днів. Також це може багато розповісти про сприятливість кратера Гейла для існування органічних сполук в минулому. Тепер наше завдання - це знайти інші подібні зразки поблизу, які містять органічний матеріал, що дещо відрізняється або навіть більш багатий", - говорять вчені.
Раніше Curiosity виявив нові докази існування озера на Марсі.