Китай випробував іонний двигун на орбіті

Новий двигун здатний забезпечити ефективне високоточне маневрування малих супутників.

У Китаї інженери створили іонний двигун "кишенькового розміру". Він уже пройшов випробування на орбіті, повідомляє ТАСС з посиланням на китайські ЗМІ у вівторок, 10 вересня.

Маневровий ракетний двигун розроблений пекінським інститутом №206 при Китайській корпорації аерокосмічної науки і техніки (CASC). Він був запущений на орбіту і протестований за допомогою китайського малого супутника "раніше в цьому році", йдеться в повідомленні.

Зазначено, що двигун створений для того, щоб продовжити життя малих космічних апаратів і запобігти їхньому перетворенню на небезпечне космічне сміття.

Іонний двигун - це електричний ракетний двигун, реактивна тяга в якому створюється на основі викиду іонізованої речовини, розігнаної в електричному полі. Даний китайський двигун належить до працюючих на рідких металах, зазвичай - цезії, індії та ртуті.

"Двигун вагою 300 г є руховою установкою для малих супутників, що відповідає найсучаснішому рівню розвитку техніки, які, за контрастом з великими супутниками, не мають великих ракетних двигунів, що приводяться в дію хімічним паливом, - розповів журналістам головний конструктор інституту-розробника Гао Хуей. - Без великих паливних баків, насосів, вентилів і токсичного палива, новий пристрій легко переноситься і здатний забезпечити ефективне високоточне маневрування малих супутників".

Гао Хуей уточнив, що більшість апаратів працюють на низьких орбітах в статичному стані, поступово втрачаючи свою орбіту через відсутність агрегатів, здатних підтримувати задану висоту. При цьому для забезпечення перебування на потрібній висоті апарату досить невеликої сили.

Крім того, розроблений пристрій дозволить продовжити життя і штучним супутникам Землі, які перебувають на вищій орбіті. Якщо ж вони виконали своє завдання, то не перетворитися на космічне сміття їм також дозволить використання малого двигуна.

Раніше в Китаї показали космічний корабель нового покоління. Він зможе доставляти вантажі і до шести астронавтів на космічну станцію. Маса корабля може досягати 20 тонн. Запускати його в космос буде ракета важкого класу Чанчжен-5.