Глава держави назвав дату, коли залишить посаду, пообіцяв країні вільні ЗМІ і заборонив стріляти по протестувальникам.
У зверненні до нації президент Тунісу Зін Абідін Бен Алі оголосив, що не братиме участь у виборах 2014 року.
Президент, який незмінно перебуває при владі вже більше 20 років, оголосив це у той час, як масові демонстрації людей, обурених безробіттям та зубожінням, дісталися центру столиці.
У промові, яку оглядачі називають примирливою, пан Бен Алі пообіцяв більш відкрите та демократичне суспільство у Тунісі. Він також повідомив, що наказав силам безпеки припинити використовувати бойові снаряди проти мітингувальників і заявив, що відкриття вогню проти цивільних є неприйнятним.
"Досить насильства! Я надав відповідні інструкції міністру внутрішніх справ. Я переглянув їх і наголосив на нових правилах. Вистачить вогню та куль. Це невиправдано, окрім випадків, коли Вас намагаються роззброїти чи поцілити у вас, оскільки у такій ситуації це буде самозахистом", - сказав президент Тунісу у зверненні до нації.
Правозахисники кажуть, що за останній місяць у протестах загинули більше 60 людей. Натомість влада твердить, що кількість загиблих значно менша.
Від протестів до гулянь
Мешканці Тунісу заяви президента зустріли гуляннями. У столиці країни нещодавні протестувальники танцювали та співали національний гімн.
"Ми не очікували такої промови. Найважливіша річ для нас - це свобода!", - каже один з учасників гулянь.
Інша мешканка столиці сказала, що люди вітають мужність президента, хоча він і виявив її пізно.
У передмістях столиці натовп жінок попри запроваджену комендантську годину серед ночі вийшов на вулиці з криками "Віва Бен Алі".
Оглядачі звертають увагу на те, що зміни торкнулися навіть державного телебачення. Там мало не вперше у вечірньому ефірі з'явилися опозиційні політики. А один з гостей ефіру порушив давнє табу на критику членів родини президента Бен Алі.
Вперше за багато місяців в Тунісі став доступнив сайт французької газети Le Monde, а одразу після промови президента з'явився доступ до ресурсу YouTube. Уряд Тунісу обмежував доступ до мережі Інтернет, зокрема й до соціальних мереж, щоби завадити поширенню критики на адресу цієї країни з боку Державного департаменту США.