Сучасний покер не просто вид дозвілля, а спорт, де найсильніші гравці-українці виграють мільйони, а призові фонди найбільших світових чемпіонатів істотно випередили знаменитий Вімблдон, пише Максим Бутченко у №2 журналу Корреспондент від 17 січня 2014 року.
Покерний стіл для 24-річного українця Олексія Ковальчука – це і тріумфальна арена, і спосіб заробити на життя. Професійний гравець у спортивний покер, двічі чемпіон світу, він за останні три роки заробив $1,8 млн призових.
«Запорука мого успіху – любов до гри, щоденна багатогодинна робота над нею і удача, - міркує Ковальчук. – Я математик і в процесі гри можу прорахувати свої шанси на виграш. Хоча феноменальної пам'яті у мене немає».
Такий стрімкий успіх окремих гравців, а також вітчизняні та міжнародні турніри із солідними призовими підігрівають інтерес до цього виду спорту.
У жовтні 2013 року в Харкові відбулося змагання зі спортивного покеру Set poker series з призовим фондом $ 97 тис., а місяцем раніше в Києві відбувся міжнародний турнір Eurasian Poker Tour, де розігрувалося вже $500 тис. Це значно більше, ніж на європейських турнірах зі спортивного бриджу, де призові коливаються на рівні $ 125 тис.
Водночас фінансова планка зарубіжних покерних чемпіонатів, як і число їхніх учасників, б'є рекорди. Наприклад, призові World Series of Poker (WSOP), що проходять у США, становлять $59 млн, тоді як призовий фонд тенісного турніру Вімблдон – $34 млн.
Покерний бум докотився і до України. Якщо з десяток років тому в країні існував лише один покерний клуб, то сьогодні їх – сотні. За даними вітчизняної Федерації спортивного покеру, число гравців перевалило за 500 тис. осіб. Для порівняння: лави української Федерації спортивного преферансу налічують лише 2 тис. гравців.
Причому в Україні ця гра була визнана видом спорту порівняно недавно – у 2012 році. За даними Міжнародної федерації покеру (IFP), раніше за всіх вона отримала офіційний статус у США – в 1960-х, а в Італії, Франції, Бразилії, Литві, Мексиці, Казахстані, Румунії, Білорусі та ще низці країн – лише в останні 15 років.
Нове підживлення міжнародному картковому азарту дав бурхливий розвиток онлайн-ігор, коли з’явилася можливість заробляти на турнірах, не виходячи з дому. Крім того, у гри немає вікових і фізичних обмежень – у міжнародних змаганнях беруть участь навіть інваліди-візочники, зазначає Варун Гоєнка, менеджер IFP.
«Оскільки покер – це спорт, у якому задіяний в першу чергу розум, він схожий на шахи, – резюмує Гоєнка. – Але в покері є ще й фактор удачі, тому навіть новачок має шанс виграти».
Козирні старти
У 2011 році карти Ковальчука вдало лягли на американський покерний стіл – він став першим гравцем з країн Східної Європи, який переміг на турнірі WSOP, завоювавши Золотий браслет – нагороду чемпіона світу.
Змагання проходить у Лас-Вегасі, і його оточує відповідний цьому місцю ореол лиску і розкоші. Турнір займає зал на кілька сотень уболівальників, оснащений величезними барвистими табло. Звідти ведеться пряма трансляція кабельними мережами США, зокрема найбільшим спортивним телеканалом – ESPN.
Водночас європейські турніри транслює канал Eurosport. Завдяки йому Ковальчук став впізнаваною особою в Італії після того, як двічі піднімався на першу сходинку турніру Italian Poker Tour – у 2011 і 2012 роках.
«Пам'ятаю, їхав на таксі в Мілані, так мене навіть таксист упізнав, захоплюючись моєю грою», – згадує українець.
Якщо Ковальчук досяг покерного олімпу за лічені роки, почавши грати у 2007-му зі своїми друзями-однокурсниками з матфаку Київського національного університету ім. Тараса Шевченка, то 50-річний Олександр Довженко почав професійно займатися грою ще у 1990-х.
Сьогодні Довженко може похвалитися участю в міжнародних турнірах – кіпрському Mediterranean Poker Cup, австрійському Casinos Austria Poker Tour і European Poker Tour. Його офіційний дохід від турнірів склав понад $ 1 млн.
Втім, вітчизняним гравцям поки що далеко до закордонних колег. Так, 50-річний американець Філ Хельмут уже 13 разів ставав чемпіоном світу, і сума його виграшів перевищила $17 млн, а 38-річний уродженець Каліфорнії Філ Айві десять разів вигравав чемпіонський титул, загалом заробивши майже $18 млн.
Україна в порівнянні з Америкою робить лише перші кроки у розвитку найпопулярнішої карткової гри: перший вітчизняний покерний клуб відкрився у 2004 році в Харкові. Тоді там був лише один стіл на десять осіб, а зараз їх близько десятка, розповідає Олександр Сошин, керуючий менеджер харківського клубу Flesh. При цьому в кожному обласному центрі сьогодні налічується по кілька таких клубів.
За словами експерта, для залучення все більшої кількості неофітів до цієї гри професійні клуби організовують безкоштовні турніри. На них, на відміну від звичайних, не потрібно платити членський внесок, який варіюється від кількох сотень гривень до кількох тисяч, зате можна виграти якісь гроші.
Однак, крім грошового інтересу, покер передбачає перевірку інтелектуальних здібностей людини, вважає Діана Юраш, виконавчий директор Федерації спортивного покеру в Україні.
«70% гравців мають вищу освіту, причому не гуманітарну, а математичну або економічну», – уточнює Юраш.
Антон Макієвський з Дніпропетровська розпочав кар'єру покериста, будучи студентом одного з київських вузів.
«Грав онлайн в найпростіші турніри, але поставився професійно: тренувався, після ігор розбирав матчі, вишукував помилки, – згадує спортсмен. – У перший місяць заробив $ 1 тис., що для студента великі гроші».
За серйозного підходу і граючи в покер весь 40-годинний робочий тиждень, можна сидячи вдома заробляти $2-3 тис. на місяць
За серйозного підходу і граючи в покер весь 40-годинний робочий тиждень, можна сидячи вдома заробляти $2-3 тис. на місяць, запевняє Макієвський, який у підсумку вийшов в оффлайн й у 2011 році дійшов до фінального столу WSOP.
«Є така приказка: день у покері – 90% успіху і 10% майстерності, а рік у покері – 90% майстерності і 10% удачі, – підсумовує українець. – Тому за яскравою обкладинкою цієї гри приховується поєднання величезного бажання виграти і пекельної працьовитості».
Король, дама, виліт
Світовий покерний бум припав на 2003 рік, коли гравець-любитель, нікому не відомий бухгалтер з Атланти Кріс Манімейкер зі вступним внеском $ 39 потрапив на WSOP і виграв, отримавши титул чемпіона світу і $2,5 млн призових.
Тоді число непрофесіоналів на турнірах різко збільшилося – з кількох тисяч до кількох десятків тисяч. З популярністю цього виду спорту зростали і призові фонди, наприклад, у WSOP – з $ 12 млн у 2006 році до $59 млн у 2013-му.
Проникнення інтернету спричинило збільшення армії гравців за рахунок онлайну. За даними Poker Stars в Україні, представництва найбільшого у світі онлайн-покер-руму, кількість гравців, які беруть участь в інтернет-турнірах, досягла 100 млн
Одночасно проникнення інтернету спричинило збільшення армії гравців за рахунок онлайну. За даними Poker Stars в Україні, представництва найбільшого у світі онлайн-покер-руму, кількість гравців, які беруть участь в інтернет-турнірах, досягла 100 млн.
Причому призові тут не поступаються змаганням оффлайн. Наприклад, загальна сума World Championship of Online Poker становить $14 млн.
В Україні покер був узаконений як неолімпійський вид спорту у 2009 році, проте тоді ж, після заборони грального бізнесу, потрапив під санкції, і все ж у 2012-му після серії судових розглядів остаточно набув офіційного статусу і вийшов на новий виток популярності.
Щоправда, Макієвський поспішає охолодити запал новачків: перш ніж брати в руки карти, слід правильно оцінити свої інтелектуальні та психологічні можливості.
«Я б не радив всім як один займатися покером, – зауважує професіонал, якому доводилося програвати по $ 10 тис., але переважно вдавалося вчасно зупинитися. – Будь-яка гра на гроші – азартна, навіть якщо це великий теніс. А в покері важливо правильно оцінювати себе і ситуацію, що склалася у грі».
Важливим є самоконтроль і постійний аналіз дій, що відбуваються. У пастку можуть потрапити як новачки, так і досвідчені гравці
Важливим є самоконтроль і постійний аналіз дій, що відбуваються, нагадує про підводні камені карткових ігор Ірина Михайлошина, психоаналітик Міжнародного інституту глибинної психології, і в пастку можуть потрапити як новачки, так і досвідчені гравці.
«Якщо азарт перестає бути контрольованим, у нього є шанс перерости в залежність, нервові потрясіння і значні програші», – попереджає експерт.
Тим часом Гоєнка чекає не дочекається того швидкого, на його думку, моменту, коли покер стане офіційним видом спорту в більшості країн світу.
«Наша головна мета – це визнання покеру олімпійським видом спорту, – сповнений він оптимізму. – І це відбудеться не у віддаленому, а найближчому майбутньому».
***
Цей матеріал опубліковано в № 2 журналу Корреспондент від 17 січня 2014 року. Передрук публікацій журналу Корреспондент у повному обсязі заборонено. З правилами використання матеріалів журналу Корреспондент, опублікованих на сайті Корреспондент.net , можна ознайомитися тут.