Пілот Мерседеса Ніко Росберг виграв поул Гран-прі Японії.
Ніко Росберг завоював другий поул у сезоні. Раніше це досягнення підкорялося німцеві на Гран-прі Іспанії. Подумати тільки, у Льюїса Хемілтона 11 виграних кваліфікацій, а ще в минулому сезоні Ніко виграв кваліфікаційний залік. Рекорд у цьому показнику належить Себастьяну Феттелю. У 2011 році німець 15 разів стартував з першого місця стартової решітки.
Лише одного разу пілоти виїжджали на трасу в останньому сегменті, оскільки остання спроба була відібрана у гонщиків силами Данила Квята. Молодий російський пілот розбив свій болід за 30 секунд до кінця кваліфікації, що автоматично викликало червоні прапори на трасі, а разом з ними і закінчення сесії. Дуже страшна аварія з переворотами і ударами об бар'єр, але, на щастя, з пілотом усе гаразд. Данило трохи проспав ситуацію в 11 повороті, зачепив траву, після чого його машина вилетіла в гравій.
На момент інциденту найкращий час був у Ніко Росберга, який виграв у напарника менше десятої долі секунди тільки завдяки тому, що у Льюіса було сильне блокування перед шпилькою. Ця помилка і коштувала британцеві поула, до цього він ішов з упевненим випередженням напарника.
На третю сходинку піднявся Вальттері Боттас. Фінн не приховував своєї радості на традиційній конференції, коли говорив про те, що приємно сидіти в цій кімнаті (прес-кімната) і бути попереду Феррарі і Ред Булла. Команда, за його словами, взяла своє, а це важливий крок уперед після проваленого Гран-прі Сінгапуру. Насправді ж навряд чи Вільямс ще веде боротьбу за якісь позиції, оскільки дуже мало шансів, що команда зміститься зі свого третього потокового місця в заліку Кубка Конструкторів.
Що стосується щільності боротьби, то практично 7 гонщиків потрапили в одну секунду з лідерами. При домінуванні Мерседес таке трапляється не часто, і, можливо, завтра нас чекає серйозна щільність усередині першої десятки. Особливо шкода Кімі Райкконена, який програв Феліпе Массі всього десятитисячну секунди, фантастичне невезіння.
В іншому особливих сенсацій не сталося. Напевно, всіх здивували тільки слабкі позиції Заубера, але ця команда іноді проводить провальні кваліфікації і дуже сильно залежить від конфігурації траси. У Сінгапурі Наср і Ерікссон змогли показати хороший час через вдалі налаштування і особливості боліда, а на Сузукі навіть Макларени виявилися швидші за швейцарців.
Що стосується господарів Гран-прі, Хонди, то японці очікувано зганьбилися разом з Макларен. Кажуть, Рон Денніс прилетів на гонку, але ховається від преси. Це очевидно, команда не те, що не прогресує, вона завмерла у початковій позиції і взагалі не робить нічого. Зараз від слабкого боліда намагаються відвести погляди розмовами про контракт Баттона, але це так собі стратегія, враховуючи становище японців у Формулі.
Результати кваліфікації:
1. Ніко Росберг (Мерседес) -1,32,584
2. Льюїс Хемілтон (Мерседес) +0,076
3. Вальттері Боттас (Вільямс) +0,440
4. Себастьян Феттель (Феррарі) +0,661
5. Феліпе Масса (Вільямс) +0,753
6. Кімі Райкконен (Феррарі) +0,763
7. Даніель Ріккардо (Ред Булл) +0,913
8. Ромен Грожан (Лотус) +1,383
9. Серхіо Перес (Форс Індія)
10. Данило Квят (Ред Булл)
Вибули після другого сегмента:
11. Ніко Хюлькенберг (Форс Індія) -1,34,390
12. Карлос Сайнс (Торо Россо) -1,34,453
13. Пастор Мальдонадо (Лотус) -1,34,497
14. Фернандо Алонсо (Макларен) -1,34,785
15. Макс Ферстаппен (Торо Россо)
Вибили після першого сегмента:
16. Дженсон Баттон (Макларен) -1,35,664
17. Маркус Ерікссон (Заубер) -1,35,673
18. Феліпе Наср (Заубер) -1,35,760
19. Уїлл Стівенс (Манор) -1,38,783
20. Александер Россі (Манор) -1,47,114