Чикаго за рахунку 4:2 виграло фінальну серію у Тампи-Бей.
Гравцям Тампи-Бей для того, щоб перемогти і зрівняти серію, потрібно було виходити на лід, не думаючи про те, що вони в одному кроці від програшу Кубку Стенлі, не зраджувати собі і не боятися щільно грати в захисті, а також атакувати з усіх позицій .
Чикаго, щоб перемогти і завоювати свій 3-й кубок за 6 років, необхідно було потужно почати, як в 3-й грі, використовувати весь свій чемпіонський потенціал і просто не давати супернику загострювати гру.
Частково обидві команди впоралися з поставленими завданнями, але все ж удача цього разу була на боці Блекхокс. Вони змогли довести чемпіонат до логічного завершення. Це була славне полювання.
Перед початком матчу Лайтнінг оголосило про те, що до строю повернувся Микита Кучеров. Рішення про його участь у 6-й грі головний тренер Джон Купер прийняв відразу після передматчевої розкатки. Джонатан Друін також знову опинився у складі 4-ї трійки.
Першу небезпечну атаку зорганізував Кучеров, вирвавшись від захисників практично один-на-один з Корі Кроуфорд, але Джонні Одуйя останньої миті наздогнав росіянина і вибив у нього шайбу ключкою.
Стемкос дзвінко влучив у поперечину, а потім відразу ж знову атакував ворота Кроуфорда. Він, як капітан і один з найкращих нападників в НХЛ, розумів, наскільки йому важливо якомога більше атакувати і забивати. Кому багато дається - з того багато й береться.
Тампа-Бей набрала ігрового темпу, аж ось і перше вилучення в матчі: Седрік Пакетта сів на лаву за підніжку Джонатану Тейвзу. Напористі атаки Чикаго впродовж цих 2 хв. до голу не призвели. Бен Бішоп зміг відбити безнадійну шайбу Тейво Теравайнена, яка в сантиметрах прослизнула повз відкритий кут воріт.
Через 5 хв. простий штраф заробив Брайан Бойл за грубість проти Патріка Кейна. Найнебезпечніші кидки зблизька робив Тейвз, стоячи на колінах, - Бішоп знову виручив.
Хокеїсти Чикаго не давали "билскавкам" зорганізовувати небезпечні атаки, і навіть не дозволяли просто наблизитися до своїх воріт: як результат, 13 кидків Блекхокс проти 4 Тампи після першого періоду.
Друга третина матчу стала грою втрачених можливостей для граців і чудових порятунків від воротарів.
Від початку 2-го періоду Стівен Стемкос вирвався один-на-один з Кроуфордом, однак злегка перемудрив і перетримав шайбу. Він зупинився на долю секунди перед воротарем, спробував якнайзручніше закинути шайбу, але Кроуфорд все чудово бачив, до того ж Стемкос кидав йому прямо в щитки.
Хвилиною пізніше Ендрю Дежарден і Кріс Верстіг зорганізували вихід "два на одного". Бішоп викотився і простяг ключку під час падіння, встигши відбити шайбу. Дежарден був змушений його перестрибнути.
Потім пішли божевільні взаємні атаки на шаленій швидкості. Глядачі тільки й встигали, що головами вертіти то в одну, то в іншу сторону.
Певний час тривало шоу і воротарів. Причому більше і ефектніше рятував Бішоп, хоча й Тампа-Бей часом проводила атаки на межі: здавалося, що ось-ось і заб'ють гол.
І все ж першим забило Чикаго. За 2,5 хв. до завершення Данкат Кіт кинув майже від синьої лінії, Бішоп відбив шайбу поперед себе, і сам же Кіт швидко підкотився і добив свій кидок.
Під кінець 2-го періоду Чикаго розігнався так, ніби й не було 82 ігор регулярного сезону і 22 в плей-офф. Вони потужно і активно пресингували "блискавок", все частіше перебуваючи в зоні атаки. За 30 сек. до сирени Тампа-Бей знову заробила вилучення. Сібрук мав реальний шанс збільшити перевагу, але шайба поцілила в поперечину. Перерва настала, як завжди, невчасно для гравців-"блискавок". Вони почали втрачати розуміння гри. Куперу потрібно було струснути свою команду.
Заключний період Лайтнінг розпочало зі штурму воріт Кроуфорда. Вони відчайдушно боролися за шайбу, попри рахунок. Однак "яструби" так щільно вишикувалися біля своїх воріт, що було складно віднайти лазівку для шайби.
"Блискавки" билися несамовито, але, на жаль, "снаряд" ніяк не залітав у ворота.
Прописна істина відома: не забиваєш ти - забивають тобі. І вона знову спрацювала. За 5 хв. до завершення Патрік Кейн наростив розрив у рахунку удвічі: Бішоп - чи то від перевтоми, чи просто не помічаючи - якось приречено, немов у slow-motion, дивився на шайбу, що летіла повз нього, і навіть не зрушив з місця. Кейн кидав у порожній кут.
Під завершення матчу Тампа-Бей одержала вперше чисельну перевагу. Це був її останній шанс. Купер зняв воротаря, і "блискавки" залишилися 6 проти 4 гравців Блекхокс, але й це їм не допомогло.
Чикаго вистояло, так жодного разу і не пропустивши у фінальному поєдинку сезону 2014/15. Кубок Стенлі у Чикаго Блекхокс. Утретє за 6 років. Абсолютно заслужена перемога. "Яструби" провели чудовий матч, Корі Кроуфорд показав, що він - воротар-переможець, попри всю критику на його адресу.
Чикаго вперше від 1938 року виграли Кубок на своєму льоду. Сім гравців завоювали свій 3-й кубок Стенлі, і 8 гравців підняли його над головою вдруге.
Приз найціннішому гравцеві плей-офф, як і прогнозувалося, дістався захиснику Блекхокс Данкану Кіту.
Сезон 2014/15 офіційно завершено. Усі переживання, поразки і перемоги залишаються позаду. Спекотна пора відтепер настає лише для кубку Стенлі, який вирушає мандрувати світом.