Учені знайшли в кишечнику японців унікальні бактерії, які допомагають переробляти білки морських водоростей, що використовуються для приготування суші.
Своє дослідження вчені описують в журналі Nature.
Автори дослідження вважають, що бактерії Bacteroides plebeius, які зустрічаються тільки в порожнині кишечника у японців, отримали свої гени переробки білків морських водоростей в ході так званого горизонтального переносу генів - прямої передачі генів від одного виду бактерій до іншого. Джерелом цих генів могли бути бактерії, що мешкають на поверхні листя водоростей.
Автори дослідження, група вчених на чолі з Мір’ям Чижек з паризького Університету П’єра й Марії Кюрі, у своїй роботі намагалася виявити специфічні гени, які відповідають за переробку бактеріями особливих вуглеводів, що містяться в листі морських водоростей. Відмінною особливістю цих вуглеводів є вбудовані у них молекули сірки, для переробки яких потрібні спеціальні ферменти.
Група Чижек в ході роботи з бактерією Zobellia galactanivorans, яка мешкає на поверхні морських водоростей, виявила п'ять подібних генів, з яких згодом виявила два найбільш активних.
Після цього, відсканувавши велику базу даних з геномною інформацією безлічі бактерій, що мешкають в різних екосистемах, вчені змогли виявити мікроорганізми, які також використовують подібні гени для свого метаболізму.
Вчені виявили, що серед цих бактерій зустрічаються унікальні мікроорганізми, що мешкають тільки в кишечнику японців і ніде більше. Потім учені просканували геноми бактерій, що живуть в кишечнику японців і 18 американців, і знайшли унікальні гени у п'яти корінних жителів Країни сонця, що сходить, і в жодного американця.
Автори дослідження вважають, що розкладаючи специфічні вуглеводи морських водоростей "норі" або "вакамі", що використовуються для приготування суші і супів у японській кухні, ці бактерії допомагають японцям краще перетравлювати і засвоювати живильні речовини, що містяться в морських водоростях.
На думку вчених, бактерії Bacteroides plebeius отримали таку можливість у результаті того, що японці протягом сотень років активно їли сирі водорості. Відсутність якоїсь методики стерилізації водоростей дозволила свого часу мікроорганізмам, що мешкають на їхній поверхні, проникнути в кишечник японців і передати свої гени бактерій, які там вже мешкали. Це і призвело до розвитку такого симбіозу.
"На сьогоднішній день люди проробили велику роботу для того, щоб знизити вміст мікроорганізмів у споживаній нами щодня їжі. Це допомагає нам знизити кількість захворювань і отруєнь неякісною їжею, проте має і свою зворотну сторону - ми виключили можливість проникнення в наш організм потенційно сприятливих мікроорганізмів" , - прокоментував відкриття вчених мікробіолог зі Стенфордського університету Джастін Соненберг.
Нагадаємо, в ході недавнього складання повної карти мікрофлори кишечника генетики встановили, що у здорової людини може мешкати близько тисячі різних видів кишкових мікробів, лише близько сотні з яких однакові для різних людей.