Група вчених із США та Австралії встановила, що кожна людина має унікальний набір вірусів, які мешкають в товстому кишечнику, ці набори не збігаються навіть у близнюків.
Джеффрі Гордон з університету Вашингтона в Сент-Луїсі та його колеги вивчили геноми вірусів, знайдених у зразках калу чотирьох пар однояйцевих близнюків та їхніх матерів. Вчені з'ясували, що набори вірусів, серед яких близько 80% були виділені вперше, сильно відрізняються навіть у дуже близьких родичів.
"Близнюки і їх матері мають помітно більше схожі набори бактерій у кишечнику, ніж люди, які не є родичами. Однак геноми вірусів у кожного індивіда унікальні, незалежно від ступеня їх генетичної спорідненості", - повідомляють учені.
Вчені збирали зразки для дослідження тричі протягом року, і за цей період склад набору вірусів змінився не більше, ніж на 5%, що, на думку авторів роботи, вказує на незвичайну стабільність вірусного заселення товстого кишечника.
Крім того, Гордон і його колеги з'ясували, що, хоча більшість знайдених типів вірусів належать до бактеріофагів, тобто нападають на бактерії, між першими і другими склалися нетипові дружні відносини. Звичайно віруси швидко змінюють свій геном, щоб встигати за постійним удосконаленням захисних механізмів своїх жертв.
Проте виявити свідчення такої гонки у мешканців людського організму вченим не вдалося. Багато бактеріофагів, навпаки, мали гени, які допомагають мікроорганізмам вижити в безкисневому середовищі товстого кишечника.
"Ці віруси практично роздавали корисні для бактерій гени", - сказав Гордон.
Учені планують продовжити роботу над складанням каталогу вірусів, що мешкають в товстому кишечнику, а також з'ясувати, як ті чи інші віруси впливають на склад заселення бактерій, за допомогою експериментів на мишах.
Нагадаємо, що вчені знайшли в кишечнику японців унікальні бактерії, які допомагають переробляти білки морських водоростей, що використовуються для приготування суші.