У США надлегкий безпілотний літальний апарат на сонячних батареях Zephyr, що проходить випробування в пустелі Арізони, поставив рекорд тривалості польоту серед апаратів такого класу.
"На сьогоднішній день літак пробув у повітрі сім днів і зможе літати ще
тиждень", - стверджують випробувачі з британської компанії Qinetiq, що
створила Zephyr.
Попередній рекорд, поставлений цим же БПЛА в серпні 2008 року, склав 83
години 37 хвилин.
Маса безпілотного літака - близько 50 кілограмів. Довжина його корпусу -
22,5 метри. У крила Zephyr вбудовані сонячні батареї, а на борту безпілотника
знаходяться літієві батареї, які під час денного польоту запасають енергію.
Завдяки цій енергії безпілотний апарат здатний знаходитися в повітрі вдень і
вночі. Польотом БПЛА в повітрі управляє автопілот. У планах розробників з
компанії Qinetiq - продовжити політ ще на сім днів.
Вантажопідйомність Zephyr становить близько чотирьох кілограмів, а
максимальна висота польоту - 18 тисяч метрів.
Серед завдань безпілотника - тривале спостереження за земною поверхнею,
ретрансляція сигналів і вивчення атмосфери.
Як повідомлялося 12 березня нинішнього року, винищувач п'ятого покоління
F-35, який розробляє консорціум з американських підприємств і компаній інших
західних країн, може побити рекорд вартістю програми.