Американське видання Time в одному з останніх випусків наводить низку прикладів людей, які здіійснили над своїм тілом небувалі експерименти. Журналіст видання Ібен Харрелл спробував пояснити, що штовхає людей на такі ризики.
Так журналіст Time наводить приклад професора кібернетики Рідінгського університету Кевіна Уорвіка, який у березні 2002 року зробив, можливо, єдину в світі нейрохірургічну операцію без медичних показань. "Уорвік добровільно ліг під ніж, щоб учені могли забити молотком кремнієвий чіп з 100 шипоподібними електродами прямо в його нервову систему - в серединні нервові волокна його передпліччя. Завдання - подавати в його мозок електричні сигнали, щоб перевірити, чи може людина навчитися відчувати подразники, які генеруються комп'ютером, а також інтерпретувати їх і реагувати ", - оповідає видання.
Якби операція не вдалася, Уорвіку загрожувала травма нервової системи, інфікування, ампутація або навіть пошкодження мозку. "Коли хірурги взялися за мої нерви, відчуття було таке, що мою руку страчують на електричному стільці. Чудовий біль!" - згадує Уорвік.
Видання зазначає, що даний експеримент увінчався успіхом: чіп, імплантований у руку Уорвіка, відчуває так звані потенціали дії: сигнали, які посилає головний мозок, коли людина думає поворушити кінцівкою, але не робить цього в реальності. "Це дозволило Уорвіку однією силою думки управляти електричною інвалідною коляскою, а також, по інтернету, штучною рукою у себе в лабораторії в Рідінгу. Через 6 тижнів після імплантації чіпа мозок Уорвіка навчився розуміти сигнали, що посилаються самим чипом: коли до імпланту під'єднали саморобний локатор, Уорвік навіть із зав'язаними очима відчував, наскільки віддалені предмети від його руки ", - йдеться у статті.
"Експерименти на собі багато століть були прийнятним науковим методом: Ньютон ледь не обпік собі сітківку, коли дивився на сонце, намагаючись розібратися в природі зорових галюцинацій. Але в останні роки вчені побоюються, що експерименти на собі дають упереджені або спотворені результати. Однак деякі вчені продовжують їх практикувати. Інтернет дав методу нове життя: багато покупців нових тренажерів для фітнеса або харчових добавок відстежують результати і порівнюють їх з чужими на веб-форумах. ", - повідомляє Time.
За словами самого Уорвіка, спочатку він керувався егоїстичними мотивами - хотів відчути приплив адреналіну. Одночасно він усвідомлював ризикованість експерименту і вирішив: "Якщо вже спалити чиюсь нервову систему, то краще власну".
Уорвік стверджує, що в ході наступного експерименту збирається імплантувати електроди глибоко в головний мозок. "Ця операція лякає навіть його: він збирається почекати до свого 60-річчя, тому що поки не готовий прощатися з дружиною і рідними", - пише видання. "Але що б не трапилося, експеримент буде цікавим", - додає Уорвік. До експериментів на собі людей тягне невгамовна цікавість плюс бажання принести користь людству, підсумовує автор.
Також видання повідомляє про британського імунолога Дейвіда Прічарда,що вивчав аутоімунні розлади типу розсіяного склерозу і сильної алергії, який під час своїх досліджень виявив, що в країнах, які розвиваються, такі захворювання майже не зустрічаються. Він припустив, що винна гігієна: жителі багатих країн, успішно вигнавши бактерії і паразитів зі своїх організмів, мимоволі розбалансували свою імунну систему - і вона озброюється на власний організм. Прічард навчився придушувати аутоімунні розлади у мишей, заражаючи їх нематодами, а в 2004 році перейшов до експериментів на людині - на самому собі. Для початку варто було намацати безпечну дозу - від нематод гине 65 тисяч людей на рік, а сотні тисяч захворюють. Прічард та його помічники експериментальним шляхом з'ясували, що 10 нематод - максимально безпечне число. Прічарду дісталося 50, і він 5 днів мучився, перш ніж йому надали медичну допомогу. І все ж завдяки експерименту вдалося дістати кошти на подальші дослідження.
Гастроентеролог Баррі Маршалл випив культуру бактерії хеліобактер пілорі, зневірившись довести іншим шляхом, що саме ця бактерія, а не стрес викликає виразку шлунка. У нагороду Маршалл отримав важкий коліт, а потім - Нобелівську премію за своє відкриття.
Іноді експерименти закінчуються трагічно: в 2009 році 22-річна Йоланда Кокс померла після ін'єкції експериментальних ліків, які повинні були сповільнювати старіння.
Один зі студентів Уорвіка Ієн Гаррісон імплантував собі в кінчики пальців маленькі магніти. При використанні спеціального локатора магніти вібрують, дозволяючи Гаррісону відчути, як далеко предмет від його руки. Такі імпланти напевно стануть в нагоді незрячим, зазначає автор. Гаррісон не поспішає видаляти магніти: "Мої друзі вважають, що це дуже круто".
Видання повідомляє і про феномен руху Виміряй себе - субкультури, члени якої об'єднуються завдяки інтернету. Лідер руху - Сет Робертс, професор Університету Цінхуа - останні 30 років вивчає самого себе: відстежує свій сон, реакцію на ліки від вугрової висипки, вплив раціону харчування на математичні здібності. А інженер Річард Бернштейн, що страждав на діабет, у 1969 році тільки завдяки експериментам на собі зробив важливе відкриття: прийом інсуліну дробовими дозами протягом дня краще контролює рівень цукру в крові, ніж одна велика доза в день.
За матеріалами: Time, переклад: InoPressa