Американські вчені з Національної адміністрації океанічних і атмосферних досліджень та Інституту океанографії Скріппса виявили, що чисельність низки видів пінгвінів на заході Антарктиди зменшується через брак криля, яким вони харчуються.
Антарктичний
криль - це невеликі, схожі на креветок
ракоподібні завдовжки до шести
сантиметрів. Вони вважаються одним із
найбільш численних видів на планеті. У
морській воді трапляються скупчення
криля великої щільності - до 30 тисяч на
кубічний метр води.
Криль є одним
із системоутворюючих видів екосистеми
Антарктиди. Ним харчуються майже всі
хребетні тварини цього регіону, в тому
числі й антарктичні пінгвіни та пінгвіни
Аделі.
За даними вчених, з 1986 року
на заході Антарктиди спостерігається
зменшення кількості антарктичних
пінгвінів та пінгвінів Аделі. Підвищення
температури води, зменшення льодового
покриву, а також збільшення чисельності
китів і тюленів, які теж харчуються
крилем, призводять до браку криля,
головного джерела харчування
пінгвінів.
"Зв'язок між чисельністю
пінгвінів і великою кількістю криля
допомагає пояснити зв'язок між зростанням
кількості пінгвінів Аделі й антарктичних
пінгвінів після того, як з XIX до середини
XX століття майже вимерли інші види, що
харчуються крилем (морські котики,
беззубі кити і деякі види риби)", -
пишуть вчені.
Науковці вказують на
те, що зміна екології та зменшення
льодового покриву змінюють умови,
необхідні для підтримки великої кількості
криля у водах Антарктиди. Вони передбачають,
що у зв'язку з подальшим потеплінням у
водах Антарктиди буде менше криля, і
тому зменшиться кількість пінгвінів.
"Ці
умови особливо важливі для антарктичних
пінгвінів, тому що вони розмножуються
виключно на заході Антарктичного
півострова і в морі Скоша, де наполовину
зменшилася територія, придатна для їх
розмноження", - пишуть вчені.
Нагадаємо,
минулого року генеральний директор
Всесвітнього фонду дикої природи (WWF)
Джеймс Ліп заявив, що до 2022 року планета
Земля може повністю позбутися тигрів.