Фахівці технологічного університету Гонконгу довели, що навіть поодинокі фотони не можуть рухатися зі швидкістю, вищою за швидкість світла у вакуумі, що робить подорожі в часі ще менш можливими, ніж вважалося раніше.
У січні 2010 року Наталія
Боржемська з Об'єднаного квантового інституту і її колеги описали в журналі
Optics Express результати вивчення поширення світла крізь тонкі шари
діелектричних матеріалів, що мають різні показники заломлення.
У ході дослідження група Боржемської виявила, що окремі
фотони мали надсвітлову швидкість, що робило теорію про подорожі в часі більш
реальною.
Проте дослідники з Гонконгу під керівництвом професора
Шена Ван Ду вперше виміряли швидкість так званих оптичних прекурсорів
одиничного фотона - хвиль, що виникають перед світловими імпульсами. Досі нікому не вдавалося зафіксувати прекурсори одиничного фотона.
В експерименті фізики генерували два одиничні фотони, які
потім пропускали крізь групу охолоджених лазером атомів рубідію, в результаті
чого їм вдалося зафіксувати прекурсори. Потім вчені
встановили, що швидкість прекурсорів не перевищила швидкість світла у вакуумі,
довівши таким чином непорушність теорії відносності.
Таким чином, їм вдалося показати, що навіть для
одиничного фотона зберігається обмеження швидкості в 300 тисяч кілометрів на
секунду. Раніше дані про те, що існують середовища з
надсвітловими властивостями, породили надії, що фотони можуть переміщатися з надсвітловою
швидкістю і порушувати тим самим закон причиннності, що означає теоретично
можливість подорожей у часі.
Однак тепер вимірювання фізиків з Гонконгу спростували цю
теорію.
Нагадаємо, на початку
квітня дослідники з Університету Вандербільта Томас Уейлер і його колеги
озвучили теорію про те, що великий адронний колайдер (ВАК) може бути машиною
часу.