У п'ятницю, 5 серпня, міжпланетна станція Юнона (Juno) для вивчення Юпітера стартувала з космодрому на мисі Канаверал.
Запуск в прямому ефірі
транслювало NASA TV.
Спочатку запуск мав
відбутися майже на годину раніше, але через технічні проблеми з обладнанням на
стартовому майданчику його перенесли.
На орбіту апарат, маса
якого становить 3,6 тонни, вивела ракета-носій Atlas V.
Вартість нової місії
до Юпітера, яка в історії NASA є 9-ою, становить близько 1,1 мільярда доларів.
На борту в космос відправили
не тільки наукові прилади, а й кілька незвичайних предметів. Так, на борту
Юнони перебувають три фігурки Лего Юпітера, Юнони і Галілея. Крім цього на
апарат наклеїли табличку з фотографією вченого, який відкрив газового гіганта.
Шлях до газового
гіганта забере у Юнони 5 років - на орбіту Юпітера апарат вийде в серпні 2016
року. Протягом року станція буде вивчати магнітне поле планети і її місяця.
Крім того, зібрана
інформація має допомогти вченим досліджувати атмосферу Юпітера і краще
зрозуміти процеси формування газового гіганта, а також перевірити гіпотезу про
наявність у нього твердого ядра.
Юнона здійснить 33 оберти
навколо найбільшої планети Сонячної системи.
Нагадаємо, 21 липня,
останній в історії шаттл Atlantis здійснив вдалу посадку на космодромі імені
Джона Кеннеді в штаті Флорида.