Астрономи виявили одну з найдавніших зірок у Всесвіті

Австралійські астрономи виявили найдавнішу з відомих на сьогоднішній день зірок. Вона розташована прямо в нашій Галактиці.

Про це повідомляється у статті, опублікованій в журналі Nature.

Зірку, що отримала назву SMSS J031300.36- 670839.3, виявили Стефан Келлер з Австралійського державного університету у Канберрі та його колеги. За розрахунками вчених, вона утворилася 13,6 мільярда років тому, тобто майже відразу після Великого вибуху, набагато раніше, ніж з'явився Чумацький шлях. Зірка розташована відносно близько від нас - за 6 тисяч світлових років.

У спектрі випромінювання стародавньої зірки, виявленої Келлером та його колегами, майже немає заліза - його вміст становить мільйонну частину тієї кількості, що є в Сонці, і його щонайменше у 60 разів менше, ніж в інших зірках.

Після Великого вибуху у Всесвіті були поширені лише водень, гелій та літій. Інші елементи, зокрема залізо, утворилися внаслідок термоядерних реакцій всередині зірок, які викидали вироблені елементи у навколишній простір, вибухаючи, як наднові. Тому рівень заліза у Всесвіті підвищується в міру того, як покоління зірок народжуються і вмирають, завдяки чому за вмістом заліза у зірці можна судити про її вік.

За хімічним складом знайденої зірки вчені роблять висновок, що вона з'явилася з останків ще більш давнього світила з масою приблизно у 60 разів більше від сонячної. Такі зірки, утворені з водню та гелію, були найпершими у Всесвіті. Їх астрономи знайти не сподіваються, оскільки за їхніми розрахунками час життя таких зірок мав становити кілька мільйонів років.

Для пошуку давніх зірок Келлер та його колеги використовують телескоп Обсерваторії Сайдінг-Спрінг, а найбільш імовірних серед виявлених кандидатів потім перевіряють за допомогою телескопів Магеллан у чилійській обсерваторії Лас-Кампанас. Астрономи вважають, що таких давніх зірок можна знайти лише кілька дюжин.

Нагадаємо, раніше NASA опублікувало новий рентгенівський знімок найближчої до Землі активної галактики.