Понад мільйон диких тварин, включаючи кенгуру, опосумів, бандикутів, вомбатів, коал, загинуло в Австралії внаслідок пожеж.
У даний час розпочалася кампанія із порятунку звірів, птахів і плазунів, які потрапили у вогняну стихію.
Найбільше постраждали лісові масиви в районах Кілмор, Віттлесі і Редесдейл. Ветеринари роблять усе можливе, щоб полегшити страждання тварин.
"Як не трагічно це звучить, але вогонь, швидше за все, знищив як добре відомих місцевим жителям тварин, так і рідкісні, зникаючі види, - заявила фахівець з питань охорони дикої природи штату Вікторія Гейл Чаппелл. - Ми поки що не говоримо про лісову флору, відновити яку буде вкрай важко. Адже щоб виростити хоча б одне дерево, будуть потрібні десятиліття".
Однак природознавець висловила надію, що деякі представники місцевої фауни здатні передчувати небезпеку і, можливо, встигли втекти глибоко в ліси, які не порушено пожежами. Водночас, для тих, які залишилися в живих, але отримали опіки, процес одужання буде довгим. "Лісові звірі також, як і люди, втратили свої "будинки", - підкреслила спеціаліст".
У найстрашніших за всю історію континенту пожежах уже згоріло більше 30 тисяч гектарів лісового масиву. Разом із лісами горять і населені пункти. Як повідомив прем'єр-міністр країни Кевін Радд, число загиблих у вогні людей може перевищити 230 осіб.
Раніше повідомлялося, що число жертв лісових пожеж, що тривають на півдні Австралії, досягло, щонайменше, 181 особу.