NASA оголосило остаточну дату запуску Discovery

NASA оголосило остаточні терміни запуску Discovery до Міжнародної космічної станції.

Як повідомляється на сайті космічного агентства, старт шатла відбудеться 11 березня о 21:20 за східним поясним часом (3:20 четверга, 12 березня, за київським часом). 

Рішення про запуск космічного човна було прийняте на нараді, присвяченій готовності Discovery до польоту. Фахівці NASA і компаній-постачальників устаткування оцінили ступінь ризику позаштатних ситуацій і прийшли до висновку, що шатл до місії готовий. Зворотний відлік почнеться о 19:00 неділі (1:00 понеділка за київським часом). 

По закінченні наради представники NASA висловили задоволення тим, що їм вдалося погодити остаточну дату запуску. 

Водночас, екіпаж американського космічного корабля багаторазового використання Discovery у неділю в повному складі прибув на космодром на мисі Канаверал (США, штат Флорида). Астронавти прибули дещо раніше, ніж було заплановано графіком, для того, щоб подякувати науковому і технічному персоналу за усунення проблем, які перешкоджали запуску корабля. 

Нагадаємо, запуск шатла кілька разів відкладався. В останній раз це було зроблено для перевірки трьох клапанів системи подачі палива. При запуску шатла в листопаді минулого року один з таких клапанів не витримав і тріснув. Вихід цих деталей з ладу може привести до серйозних наслідків, тому фахівці NASA провели додаткові перевірки клапанів і прийшли до висновку, що тріщин у них немає, і запуск пройде нормально. 

На борту Discovery на Міжнародну космічну станцію (МКС) вирушать сім астронавтів - командир експедиції Лі Арчамболт, американці Домінік Антонеллі, Джон Філліпс, Стівен Суонсон, Річард Арнольд, Джезеф Акаба і японець Коіті Ваката. Останньому належить замінити в складі постійного екіпажу МКС американку Сандру Магнус. Discovery також доставить на МКС комплект панелей сонячних батарей. Їх установка дозволить станції отримувати електроенергію в необхідному обсязі. Астронавти планують провести чотири виходу у відкритий космос для монтажу нового обладнання і технічного обслуговування орбітального комплексу.