Американські вчені вперше описали молекулярний механізм дії алкоголю на клітини мозку. Етиловий спирт зв'язується з калієвими каналами нейронів, сприяючи їх відкриттю, що знижує активність клітин
Раніше було відомо, що алкоголь погіршує сполучення між нейронами певних структур мозку, однак точний механізм його дії з'ясований не був. Дослідники з каліфорнійського Інституту Салком за допомогою рентгенівської кристалографії виявили ділянку білкового калієвого каналу GIRK в мембрані клітин, з яким безпосередньо пов'язується молекула етанолу, сприяючи відкриттю цього каналу.
Через відкритий GIRK іони калію виходять з нейронів у міжклітинний простір, що пригнічує активність цих клітин. Канали GIRK виявлені в різних нейронах, вони можуть опосередковано активуватися ацетилхоліном, норадреналіном, допаміном, опіатом і багатьма іншими нейромедіаторами ( "сигнальними молекулами").
Найбільше значення, мабуть, має дію алкоголю на калієві канали, пов'язані з рецепторами типу B до гальмівних медіаторів ГАМК (гамма-аміномасляної кислоти). Попередні дослідження пояснювали ефект етанолу саме взаємодією c ГАМК-рецепторами типу В в областях мозку, відповідальних за формування пам'яті, прийняття рішень і імпульсивно поведінку.
Відкриття американських учених відкриває шлях до створення принципово нових препаратів для лікування алкогольної залежності та епілепсії.
Нагадаємо, раніше німецькі вчені провели експеримент, в ході якого з'ясували, що зміни в клітинах мозку починають відбуватися вже через шість хвилин після вживання алкоголю через підвищення його концентрації в крові.
Оригінал статті - PhysOrg.com: Site for alcohol's action in the brain discovered