Вчені: Частина геному горили ближча до людини, ніж до шимпанзе

Вчені завершили повне розшифрування геному горили і з'ясували, що приблизно 15% генів горили ближчі до їхніх людських аналогів, ніж до тих, що містяться в ДНК шимпанзе, сказано у статті, опублікованій в журналі Nature.

Горили вважаються найближчим родичем людини після шимпанзе. На сьогоднішній день вчені виділяють західних (Gorilla gorilla) і східних горил (Gorilla beringei), що мешкають у відокремлених популяціях у відповідних районах екваторіальної Африки. Західні примати діляться на два підвиди – західних рівнинних горил (Gorilla gorilla gorilla) і річкових горил (Gorilla gorilla diehli). Східна група включає в себе горил Берінгер (Gorilla beringei beringei) і східних рівнинних горил (Gorilla beringei graueri).

Біологи під керівництвом Річарда Дарбіна (Richard Durbin) з інституту Сангер в місті Хінкстон (Великобританія) розшифрувала і проаналізувала повний геном західної рівнинної горили, а потім порівняла його з геномами людини і шимпанзе.

У своїй роботі Дарбін і його колеги використовували зразки ДНК, отримані від самки на прізвисько Каміла, що мешкає в зоопарку американського міста Сан-Дієго. Крім того, біологи вивчили старі зразки, які були витягнуті з тканин двох інших мавп із західної популяції і однієї східної рівнинної горили.

За словами генетиків, повний геном горили складається з 3 мільярдів нуклеотидів – індивідуальних "цеглинок" ДНК. У ньому міститься майже 21 000 генів, що кодують білки, і близько 6,7 тисячі ділянок, що містять "інструкції" для складання інформаційних РНК.

Після розшифровки генома дослідники порівняли його структуру з будовою геномів інших вищих приматів – людини, звичайного шимпанзе (Pan troglodytes), орангутана (Pongo abelii), а також макаки-резус (Macaca mulatta). Це дозволило вченим скласти карту подібностей і відмінностей в геномах найближчих родичів людини і оцінити час поділу їхніх предків.

На подив біологів, геноми людини і горили містили в собі значну кількість схожих ділянок – приблизно 15% від загальної довжини геному, які сильно відрізнялися від аналогічних їм у ДНК шимпанзе. Крім того, аналогічна кількість генів ріднить горил і шимпанзе і віддаляє їх від людини.

Як зазначають біологи, в геномах всіх трьох приматів найшвидше еволюціонували гени, що відповідають за роботу слухового апарату й інших органів чуттів, а також за розвиток мозку зародка та немовлят.

За розрахунками Дарбіна і його колег, предки людини і горил розділилися приблизно 10 мільйонів років назад, а людини і шимпанзе – 6 млн років тому, що в цілому відповідає тому часу, на який вказує палеонтологія.

Поділ західних і східних горил відбувся приблизно 1,75 мільйона років тому, і він затяглося на дуже довгий час. Як вважають біологи, цей процес аналогічний тому, як відокремилися один від одного шимпанзе і їх карликові "кузени"-бонобо, а також предки сучасних людей і неандертальців.

Нагадаємо, раніше група вчених з’ясувала, що зграї шимпанзе, що живуть через річку один від одного, мають більше генних відмінностей, ніж люди, що живуть на різних континентах.