Антарктична глина вказала на глобальне потепління 5 млн років тому

Вивчення антарктичних відкладень глини привели вчених до висновку, що близько п'яти мільйонів років тому відбулося глобальне потепління, яке розтопило більшу частину південної полярної шапки і підняло рівень моря на 20 метрів, пише Nature Geoscience.

За словами провідного автора дослідження Тіни ван де Флірдт з Імперського коледжу Лондона, пліоцен характеризувався температурою на кілька градусів вищою за нинішню, а рівень СО2 в атмосфері не відрізнявся від теперішнього.

"Це призвело до значного скорочення полярних льодових шапок і зростання рівня моря. Поточні передбачення кліматологів показують, що ми досягнемо схожих температур до кінця сторіччя", - зазначає ван де Флірдт.

Вивчаючи зразки глини, витягнуті з дна моря біля берегів східних островів Антарктики, вчені помітили, що вони містили в собі частки мінералів, які зустрічаються лише в Антарктиді та її шельфі, вкритих сьогодні льодом. Це дозволило простежити за еволюцією антарктичних льодовиків.

З'ясувалося, що близько п'яти мільйонів років тому на Землі почалося потепління, яке призвело до зникнення морських льодів над сучасним підлідним басейном Уїлкса і значної частини льодовиків на поверхні Антарктиди.

Зразки вказують на те, що льодовики відступили тоді на кілька сотень кілометрів углиб континенту, а рівень моря піднявся на 15-20 метрів.

"Ми раніше вважали східно-антарктичний льодовий щит стабільнішим, ніж льодові шапки Гренландії та західної Арктики. Наша робота показала, що це далеко не так. Це відкриття вкрай важливе для нашого розуміння того, що може трапитися із Землею, якщо ми не будемо боротися зі зміною клімату ", - зазначають учені.

Раніше німецькі вчені з'ясували, що береги антарктичного континенту близько 52 мільйонів років тому були вкриті субтропічними лісами, а температура навіть під час полярної ночі не опускалася нижче 10 градусів тепла.