Дослідники NASA виявили під поверхнею одного із супутників Сатурна океан. Про це повідомляє сайт космічного апарату Cassini, завдяки якому вдалося здійснити це відкриття.
Мова йде про супутник Енцелад. Океан розташовується неподалік від Південного полюса на глибині близько 30-40 кілометрів під поверхнею небесного тіла. Його власна глибина становить близько 10 кілометрів.
Вперше учені запідозрили, що на Енцеладі є вода, коли в 2005 році виявили водяну пару і частинки льоду, які супутник викидав в районі свого Південного полюса.
Проте з'ясувати причину цього явища вдалося тільки зараз, завдяки міжпланетної станції Cassini і гравіметричним вимірам. На думку дослідників, виявлений океан цілком може бути потенційним вмістилищем для позаземних мікробів.
Нагадаємо, раніше повідомлялося, що компанія відомого мільярдера Ілона Маска SpaceX в цьому році здійснить тестовий запуск
найбільшої ракети з усіх наявних: Falcon Heavy. Вона стане першою, яка відправиться на Марс.
Автоматична міжпланетна станція Cassini. Названа на честь італійсько-французького астронома Джованні Кассіні. Частина космічної програми Кассіні-Гюйгенс.
Запущена 15 жовтня 1997 року. Бюджет проекту складає більше трьох мільярдів доларів.
Для розгону апарат використовував гравітаційне поле трьох планет. Він двічі пролетів поруч з Венерою - в 1998 і 1999 роках, потім, у серпні 1999 року зі швидкістю 69 тис. км/год пройшов біля Землі, взимку 2000 року пролетів повз Юпітера, передавши на Землю його фотографії. На цей момент рухова система орієнтації стала давати збої, проте через деякий час все налагодилося. Фахівці порахували, що в маховики ненадовго потрапив сміття.
Станція прибула до Сатурну 30 червня 2004 року і стала першим штучним супутником планети. Орбітальна швидкість супутника склала 15 км/с. Cassini ніс на борту європейський зонд Huygens, який 14 січня 2005 року вперше опустився на Титан.
У 2008 році NASA продовжила місію Cassini до 2010 року, а з плином цього строку - до 2017 року, тож апарат чекають кілька додаткових зближена з Енцеладом, а також з іншими місяцями газового гіганта.