Щоб уникнути авіакатастроф у майбутньому, вчені пропонують залишити літаки без пілотів і захистити їх від ракет лазерами, пише Іван Морозовицький у №14 журналу Корреспондент від 11 квітня 2014 року.
8 березня літак Boeing 777 компанії Malaysia Airlines безслідно зник над Індійським океаном. Усе передавальне обладнання було відключено, на запити диспетчерів борт не відповідав. Наступного дня представники влади Малайзії, В'єтнаму та Китаю почали пошуки в акваторії Південно-Китайського моря, а потім розширили їх на всю східну частину Індійського океану.
До пошукової кампанії підключали супутники, військові кораблі і вертольоти Сьомого флоту США і навіть австралійських військових. Уламки літака вдалося виявити лише два тижні тому. Але до цього часу невідомо, чи трапилася на борту поломка або ж повітряне судно захопили терористи, які не зуміли впоратися з керуванням.
Це загадкове зникнення вкотре привернуло увагу авіабудівників, перевізників та влади до питання безпеки в небі. І виявилося, що сучасні винаходи давно можуть значно поліпшити ситуацію з літаками – потрібно тільки почати встановлювати їх на борт. Тим більше що зараз наука вже готова зробити революцію в повітряних перевезеннях.
«Більша частина авіакатастроф відбувається з вини пілотів, це приблизно 65% всіх аварій. Тому було б непогано якщо не замінити людину електронікою, то принаймні допомогти екіпажу швидше приймати правильні рішення», – каже Корреспонденту Майкл Местелер, глава Aeronautics Test Program NASA.
За словами експерта, військові безпілотники вже показали себе з хорошого боку, тому час замислитися і над комерційним впровадженням літаків без екіпажу.
Крім того, вчені готові надати обладнання, яке зробить безпечнішими найбільш напружені моменти польоту – зліт і посадку. За даними Flight Safety Foundation, понад 83% всіх аварій відбувається саме на цих фазах. І навіть після посадки, вже на землі, постійно відбуваються зіткнення, й авіакомпанії щороку витрачають на ліквідацію наслідків наземних аварій $ 7 млрд.
Нарешті, останнім важливим рубежем стане оборона лайнерів від терористів. На думку багатьох експертів, ця загроза зараз майже зникла, проте компанії все одно планують устатковувати свої літаки протиракетним захистом і спеціальними сканерами, що реагують на вибухівку.
Люди в масках
«Найгірше, що повітряну безпеку ми підсилюємо тільки після чергового теракту. До цього авіакомпанії воліють економити», – каже Херро Рантер, глава американської Aviation Safety Network.
За словами експерта, тільки після вибуху Боїнга над шотландським містом Локербі в 1988 році перевізники стали перевіряти, чи всі зареєстровані пасажири піднялися на борт, щоб ніхто не зміг здати свій багаж і при цьому не полетіти.
Але головна революція в боротьбі з повітряним тероризмом сталася після терактів 11 вересня 2001-го. Тоді в аеропортах США вперше з'явилися сканери для всіх пасажирів, а в салон літака заборонили проносити навіть манікюрні ножиці.
Тепер ситуація розвивається в іншому напрямку – цього року в Америці повинні зняти обмеження на провезення рідини в ручній поклажі та дозволити провозити ножиці довжиною до 10 см. Така лібералізація відбувається з двох причин.
По-перше, до 2016-го у США у всіх аеропортах планують встановити потужніші сканери, здатні визначати, яка саме рідина міститься в пляшках у пасажирів і хто намагається провезти на тілі зброю, навіть якщо вона пластикова й не розпізнається звичайними детекторами. На цю систему, яку закінчує розробляти компанія Northrop Grumman, уряд вже витратив понад $250 млн.
По-друге, зараз повітряні терористи значно знизили свою активність. За даними Center for Aviation Safety Research, кількість терактів у повітрі з 2004 року знизилася на 70%. А після подій у США 11 вересня великих катастроф, викликаних діями загарбників, не траплялося.
«Тим, хто захопив літак, просто нікуди летіти. У світі немає країни, яка сховає їх. Та й терористи-смертники в авіації – велика рідкість», – каже Деймон Ларсел з цього центру.
Зараз перевізники більше бояться ракетної атаки на свої літаки, особливо на Близькому Сході і в Африці. Тому в нинішньому році на комерційні лайнери у США та Ізраїлі почнуть встановлювати нову розробку – пасивну систему протиракетного захисту.
Ця система була створена у 2012 році в дослідницькому центрі міністерства оборони Ізраїлю і вже випробувана на військових літаках над Синайським півостровом. По суті це невеликий блок під фюзеляжем, який уловлює наведення на літак ракети і за допомогою лазерних променів відхиляє її від курсу.
Розробку такої самої системи веде і Northrop Grumman. В Ізраїлі кажуть, що обладнання одного повітряного судна таким протиракетним щитом коштуватиме приблизно $1 млн.
Цікаво, що відразу після зникнення малайзійського Боїнга в ЗМІ з'явилися версії, що він став жертвою кібертеракту – системи управління лайнером нібито вивели з ладу із землі.
«Якщо це підтвердиться, то ми зіткнемося з абсолютно новим видом загрози, проти якої ми тільки починаємо працювати і поки що беззахисні», – зазначає Рантер.
Зліт і посадка
Але якщо кібертероризм над хмарами – поки що тільки гіпотетична можливість, то катастрофи через несправності і з вини екіпажу цілком реальні. Цього року в компанії Boeing починають розробку безпілотного комерційного повітряного судна. Проект передбачає, що цей літальний апарат у період випробувань повинен перевозити на своєму борту до 100 пасажирів.
Система буде схожою з управлінням безпілотником MQ-9 Reaper, який зараз застосовується військами США в Афганістані. Пілот перебуватиме на землі в кабіні тренажера, який в точності повторюватиме системи управління літаком, і звідти керуватиме польотом.
На думку фахівців, така програма коштуватиме мінімум $1,5 млрд, але дозволить істотно обмежити вплив перевантажень на поведінку пілотів, особливо під час злету або посадки.
Головний конкурент Boeing, європейський Airbus, уже заявив про готовність вивести перші середньомагістральні безпілотники на маршрути до 2050 року.
Іншим важливим винаходом може стати Ground Accident Avoidance System. Ця система за допомогою оптичних сенсорів, датчиків та інтернету в режимі реального часу оцінює загрози і перешкоди, з якими повітряне судно може зіткнутися на землі, під час злету або посадки.
«Винахід створює певну зону безпеки навколо літака, навіть там, де пілот не здатен бачити. Штучний інтелект оцінює, наскільки є великою небезпека, і дає поради екіпажу», – каже Корреспонденту Білл Джонсон, глава компанії RampTrack Rover, що розробляла Ground Accident Avoidance System.
За інформацією Джонсона, така система коштуватиме лише $ 500 тис. за одиницю, але дозволить великим компаніям економити понад $ 4 млрд щорічно.
Нарешті, значно знизити кількість авіакатастроф покликана нова система управління комерційними польотами. Зараз прототип тестують в Австралії. Вона являє собою єдиний цифровий простір, керований комп'ютером і диспетчерами.
У режимі реального часу йде відстеження ешелону літака й оптимальної витрати палива. Система також прогнозує рух повітряного судна в майбутньому, щоб уникнути зіткнень. Звичайно ж, вона зможе точно відстежувати, де перебуває лайнер, навіть якщо обладнання зв'язку вимкнено. Надалі це дозволить знаходити всі судна, подібні до «малайзійського рейсу».
***
Цей матеріал опубліковано в № 14 журналу Корреспондент від 11 квітня 2014 року. Передрук публікацій журналу Корреспондент в повному обсязі заборонено. З правилами використання матеріалів журналу Корреспондент, опублікованих на сайті Корреспондент.net, можна ознайомитися тут.