Фото: NASA
Картина ілюструє план "Б" - відділення фрагмента астероїда і виведення його на орбіту
Наразі є два сценарії.
Космічне агентство США відправить астронавтів на астероїд, але поки не вирішено, за яким сценарієм буде проводитися ця операція, повідомив помічник директора NASA Роберт Лайтфут на прес-конференції. Цю інформацію опублікував портал Space.
Наразі є два сценарії. Перший передбачає, що до небесного тіла діаметром до 10 метрів запустять автоматичний апарат, який накине на нього металеву сітку і перетягне його на стійку орбіту навколо Місяця.
Другий варіант передбачає, що на орбіту доставлять не цілий астероїд, а всього лише фрагмент розміром як великий валун.
Остаточне рішення приймуть на початку 2015 року. При цьому таке "полювання" на астероїд може бути реалізоване не раніше ніж через п'ять років.
Після цього, до 2025 року, NASA планує відправити до астероїда або до його фрагмента пілотований корабель з екіпажем, швидше за все, корабель "Оріон". У космічному відомстві сподіваються, що в 2030-ті на "Оріоні" звершиться перша подорож людини до Марсу.
Зараз експерти намагаються проаналізувати кожен з двох наявних у них варіантів, вартість яких оцінюється приблизно в $1,25 млрд. План "А" вважається простішим і трохи дешевшим. Зате план "Б" дає можливість випробувати набагато більше необхідних технологій.
Також американські фахівці з ентузіазмом продовжують роботу за цим проектом, який буде абсолютно новим за своїм характером і "дозволить людині відправитися за межі низької навколоземної орбіти".
У цих цілях розглядаються різні концепції створення автоматичного апарату, якому доведеться поставити пастку для астероїда. Не припиняються також пошуки кандидатів для такого експерименту. Поки на прикметі у NASA шість небесних тіл - по три для кожного з двох варіантів.
Раніше в NASA спростували небезпеку астероїда, відкритого російськими астрономами.