Задні зуби "пацюкозилли" були здатні розвивати силу до 4165 Н - втричі більше, ніж у середнього крокодила чи тигра.
Вчені провели комп'ютерне моделювання іклів Josephoartigasia monesi або "пацюкозилли" - найбільшого в історії Землі гризуна, пише Sciencemag.
Josephoartigasia monesi жив близько 3 млн років тому - його останки були виявлені на території сучасної Південної Америки. Досі він був відомий лише за єдиним черепом довжиною понад півметра і з парою передніх іклів досить значних розмірів.
порівняльний розмір Josephoartigasia monesi
Однак комп'ютерне моделювання дозволило оцінити їхню силу. Для початку вчені за допомогою томографа склали детальну тривимірну модель відомих фрагментів черепа, а потім - вже на комп'ютері - "додали" до неї щелепу, будову якої запозичили у шиншили, найближчої сучасної родички стародавнього монстра.
Моделювання показало, що задні зуби "пацюкозилли" були здатні розвивати силу до 4165 Н - втричі більше, ніж у середнього крокодила чи тигра. А ось передні ікла такою силою не володіли: щелепи дозволяли створювати ними зусилля максимум в 1400 Н. При цьому за будовою і структурою вони настільки міцні, що могли витримувати втричі вищі навантаження.
На думку авторів роботи, це свідчить про те, що величезні ікла Josephoartigasia monesi могли використовуватися не для розривання жертви, а так само, як бивні слонів (які також розрослися іклами) - для викопування кореневищ, захисту від хижаків, в сутичках за територію і самок.