Книга написана коптською мовою, величиною вона з долоню (7,5 на 6,9 сантиметра)
Усього в "євангеліє" входить 37 віщувань, що розмістилися на 160 сторінках.
Невідоме Євангеліє було виявлене на сторінках мініатюрної книги VI століття. Називається воно "Євангеліє про жереб Марії", проте текст не розповідає про життя і вчення Христа, а є ворожильною книгою, повідомляє Live Science з посиланням на Анну-Марію Лейендейк з Прінстонського університету.
Книга написана коптською мовою, величиною вона з долоню (7,5 на 6,9 сантиметра). Її подарувала Гарвардському університету Беатриса Келекян, невістка відомого антиквара Дікрана Келекяна (1868-1951).
Після того, як Лейендейк побачила слово "євангеліє" в першій сходинці тексту, вона очікувала прочитати текст про життя Ісуса Христа. Але книга виявилася збірником віщувань. Так, людині, яка прагне отримати відповідь на питання, що хвилюють її, пропонувалось відкрити книгу на випадковій сторінці й прочитати вислів.
Усього в "євангеліє" входить 37 віщувань, що розмістилися на 160 сторінках. Починається воно так: "Євангеліє про жереб Марії, матері господа Ісуса Христа, тієї, кому архангел Гавриїл приніс благу звістку. Той, хто буде шукати від усієї душі, отримає те, що шукає. Тільки не впадайте в сумнів".
Книга ворожінь спирається на канонічні християнські тексти (Псалтир, Книгу Іова, Євангелія від Матвія і Луки, послання апостола Якова), при цьому Царство Небесне, чудеса, вічне життя і подібні теми там не згадуються.
Зараз слово "євангеліє" означає розповідь про життя і вчення Христа, проте спочатку грецькою мовою цей термін означав "блага вість". Той факт, що люди називали благою звісткою розповідь про своє майбутнє, змушує задуматися про сенс терміну "євангеліє" в пізньоантичний період, стверджує Лейендейк.
Використання книги в практиці ворожіння також пояснює її мініатюрний розмір: її легко можна було сховати в кишені або рукаві. Церква навіть у той час досить критично ставилася до ворожіння, говорить дослідниця.
Лейендейк припускає, що книгу використовували віщуни, котрі жили при храмі святого Коллуфа в Єгипті. Паломники могли не тільки зробити обмивання в джерелі (і зцілитися), але і знайти відповіді на питання у віщунів.
Раніше вчені виявили найдавніший зразок Євангелія у масці мумії.