Фото: ICP
Мавпа отримала кличку Євлалія
Тварина виявилася несподівано маленькою - її маса не перевищувала 4-5 кілограм.
В Іспанії виявили останки нового кандидата на роль останнього спільного предка гібонів і інших нижчих мавп, приматів і людини. Про це йдеться в статті, оприлюдненій в журналі Science.
"Історія походження гібонів раніше залишається загадкою для нас через відсутність скам'янілостей, і до цих пір більшість наших колег вважали, що останній загальний предок людей і гібонів був великим приматом, як і всі інші стародавні гоміноїди, в достовірності останків ніхто не сумнівається . Наше відкриття повністю перевертає це подання", - заявив Давид Альба з Автономного університету Барселони.
Альба з колегами знайшов нового кандидата на роль найдавнішого предка всіх приматів і гібонів, проводячи розкопки в околицях містечка Ельс-Осталетс-де-Пьерола в північній частині Каталонії, де залягають породи, що сформувалися в міоцені, 12-8 мільйонів років тому.
У ПАР виявлено новий вид родича людини
У 2011 році група Альби відкопала тут кілька сотень фрагментів кісток невеликих приматів, 70 з яких вдалося об'єднати в частковий скелет, що складався з черепа, частини лап, зубів і декількох частково збережених суглобів.
Вивчивши анатомію, вчені з подивом виявили, що мають справу з істотою, одночасно схожою на гібонів, мавп і на гаданих предків гомінідів - горил, шимпанзе, орангутанів і людей. Її вік, судячи з порід, що оточували скам'янілість, становив 11,5 мільйона років.
Самка цієї мавпи, що отримало офіційну наукову ім'я Pliobates cataloniae і неформальну кличку "Євлалія" на честь святої, покровительки Барселони, володіла вельми скромними розмірами - її маса не перевищувала п'яти кілограмів, а довжина - менше метра. Судячи з характеру мікротріщин на зубах, Євлалія харчувалася фруктами і іншої м'якої їжею.
Мозок у неї був теж досить невеликим - обсяг черепної коробки не перевищував 69-75 кубічних сантиметрів. Це говорить про те, що її інтелектуальні здібності були досить низькими і не перевищували того рівня тямовитості, який демонструють мавпи і макаки сьогодні. Рухалася ця мавпа повільно, судячи з її анатомії, але при цьому була доволі спритною.
Все це стало великою несподіванкою для Альби і його колег, що чекали, що останній загальний предок гібонів і приматів буде великою твариною, як і інші гоміноїди. Те, що наші предки були невеликими, повністю перевертає історію еволюції найдавніших гомінідів і гоміноїдов.
Невірний переклад. Вчені заявили, що Єва створена не з ребра Адама
Виходить, що гібони не рухалися в бік карликовості, як вважали палеонтологи, а предки людей і приматів, швидше за все, були більш примітивними, ніж було прийнято вважати раніше. І це говорить на користь того, що предки всіх людиноподібних мавп були більше схожі на гібонів, ніж на шимпанзе та інших гомінідів, що перевертає всі теорії еволюції наших далеких предків, збудовані за останні роки.
Крім того, відкриття кидає тінь на так званих проконсулів - більш давніх і великих мавп, що претендували на роль останнього спільного предка мавп і гоміноїдов. Багато інших стародавніх мавп, схожих на проконсулів, теж втратять статус "ланки еволюції" людства, роблять висновок вчені.