На Землі відбувається шосте масове вимирання живих істот.
Екологи заявили, що першими жертвами шостого масового вимирання в історії Землі стануть не тільки найбільші, а й найменші тварини планети, йдеться в статті, опублікованій в журналі PNAS.
"Різке скорочення біорізноманіття в останні роки свідчить про те, що нині почалося шосте масове вимирання тварин. Багато досліджень минулих вимирань показують, що великі тварини набагато уразливіші до їхньої дії, ніж невеликі живі істоти. Ми перевірили, чи так це", - пишуть Вільям Ріппл з університету Орегона в США і його колеги.
За розрахунками вчених, в епохи, що передували антропоцену – віку людини, кожні сто років зникало приблизно по два види ссавців на кожні десять тисяч видів тварин, які існували в той час. У XX і XXI століттях ця цифра зросла в 114 разів.
Іншими словами, та кількість видів, які припинили своє існування за цей час, зазвичай зникає за десять тисяч років, а не за одне століття.
Команда Ріппла зіставила вагу і поточний стан для всіх 44 тисяч видів живих істот, що згадуються сьогодні в Червоній книзі.
Як показав аналіз, першими зникнуть не тільки найбільші живі істоти, такі як великі кішки, слони, жирафи або кити, а й найменші тварини.
Найбільше ця тенденція спостерігатиметься серед амфібій і риб. За прогнозами вчених, фактично всі невеликі жаби та інші земноводні, чия вага становить менше грама, зникнуть у найближчі десятиліття.
Причиною їхнього вимирання є те, що людина постійно захоплює і змінює під свої цілі нові і нові території як на суші, так і у водах Світового океану, викликаючи масштабні екологічні перебудови, жертвами яких найчастіше стають самі невеликі види тварин, чиї ареали проживання спочатку є досить скромними. Чисельність великих тварин, в свою чергу, зменшується через браконьєрство або надмірно великий вилов чи відстріл.
Каліфорнійська морська свиня на межі вимирання
Раніше повідомлялося, що діяльність людини призвела до шостого масового вимирання тварин на Землі.