Зараз вона мешкає в Центрі розведення гігантських черепах Галапагоського національного парку на острові Санта-Крус.
Єльські дослідники виявили самотню гігантську черепаху, чий вид востаннє бачили понад сто років тому. Це – Фернанда – єдина відома жива гігантська черепаха, пише
Scitech Daily.
Згідно з дослідженням Єльського університету, опублікованому в журналі Communications Biology, Fernanda, те, що вчені назвали 50-річною черепахою, і зразок самця із 20-го століття, який зараз зберігається в Каліфорнійській академії наук, тісно пов'язані між собою.
Проте знахідка викликала багато нових питань.
"Велика кількість геномів у двох тварин схожа, але процес, який пояснює, як це сталося, ми просто не знаємо. Це також показує важливість використання музейних колекцій для розуміння минулого. Фернанда, названа на честь свого дому на острові Фернандіна, є першим представником свого виду, ідентифікованим більш як за сторіччя. Генетик із Прінстона Стівен Гогран успішно витяг ДНК із зразка, зібраного з того ж острова більше століття тому, і підтвердив, що Фернанда та музейний зразок належать до одного й того самого виду і генетично відрізняються від усіх інших галапагоських черепах", - сказала Адальгіза Какконе, старший науковий співробітник та викладач Єльського факультету екології та еволюційної біології.
Вважалося, що черепахи острова Фернандіна вимерли через виверження вулканів на острові, у тому числі, приблизно, 25 вивержень за останні два сторіччя. Ділянки рослинності, як припустили вчені, були скорочені потоками лави.
"Ці черепахи є найбільшими холоднокровними наземними травоїдними на Землі і відіграють дуже важливу екологічну роль. Тому їхній захист важливий не лише через їхній культовий статус, але й тому, що вони є важливим фактором стабільності екосистеми на Галапагоських островах. Ми ще багато чого не знаємо, і те, що ми дізнаємося, допоможе захистити їх, а разом із ними і те крихке та унікальне місце на Землі, яке вони називають домом", - додала автор дослідження.