ESA планує відправити в місячні гори спочатку роботів, а потім людей.
Європейське космічне агентство розмістило на YouTube відеоролик під назвою Destination: Moon (Пункт призначення: Місяць), де виклало свої плани щодо створення колонії на малодослідженому зворотному боці Місяця, який не видно з Землі.
"У майбутньому Місяць може стати місцем, де народи світу зможуть зібратися, щоб зрозуміти свої спільні витоки, побудувати спільне майбутнє і продовжити досліджувати незвідане", - йдеться в відеоповідомлення.
Місяць прив'язаний до Землі приливними силами, а це означає, що одна сторона місячної поверхні завжди звернена до нашої планети. Поверхня зворотної сторони Місяця всіяна численними кратерами. Один з них - басейн Південний полюс - вважається найбільшим ударним кратером в Сонячній системі.
Басейн Південний полюс був сформований близько 4 мільярдів років тому. Його діаметр становить 2500 кілометрів. Кратер простягається майже на чверть окружності Місяця.
Якщо поверхня басейну частково занурена у вічну темряву, то його край представлений у вигляді гірського ланцюга, який практично постійно висвітлюється сонячним світлом.
ESA планує відправити в місячні гори спочатку роботів, а потім людей.
За словами агентства, зовнішній край басейну Південний полюс є ідеальним місцем для висадки майбутніх колонізаторів. Експерти пояснюють це практично безперебійним доступом до сонячної енергії і гарним краєвидом на місцевість.
За словами агентства, на цій ділянці буде розгорнута база, подібно сьогоднішнім науковим станціям в Антарктиді.
У 2009 році космічний апарат NASA для спостереження і зондування місячних кратерів LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) проаналізував хімічний склад матеріалу в басейні Південний полюс і виявив там сліди замерзлої води.
Фахівці ESA сподіваються з'ясувати, де ще на Місяці є вода і як вона там з'явилася. Запаси води у великій кількості допомогли б майбутнім колонізаторам виробляти ракетне паливо з атомів водню і кисню.
Це дозволило б людству продовжити освоєння Сонячної системи і підкорення глибокого космосу.