Фото: NASA
Плутон і Харон на знімку New Horizons
Основним завданням програми New Horizons є вивчення карликових планет Плутон і Харон.
Міжпланетна станція New Horizons зробила перші в цьому році знімки системи Плутона і Харона, повідомляє прес-служба NASA.
Нові зображення отримані приладом Long-Range Reconnaissance Imager (LORRI) наприкінці січня 2015 року. Вони набагато якісніші від зображень, отриманих станцією в липні 2014 року, коли вона перебувала удвічі далі від системи.
Наприкінці січня 2015 року New Horizons наближалася до системи зі швидкістю близько 50 тисяч кілометрів на годину і перебувала на відстані в 203 мільйони кілометрів від Плутона і Харона.
Знімки приурочені до 109-річчя від дня народження Клайда Томбо (американський астроном народився 4 лютого 1906 року), який відкрив Плутон в 1930 році.
У міру наближення до Плутона і Харона New Horizons буде робити нові знімки. Ці знімки також будуть використовуватися для коригування станції при підльоті до системи. 14 липня 2015 року, як очікується, станція наблизиться на мінімальну відстань до Плутона - 12,5 тисячі кілометрів. На цей час припаде пік досліджень місії.
Основним завданням програми New Horizons є вивчення карликових планет Плутон і Харон. Наукове обладнання, встановлене на станції, як очікується, збере дані про можливу наявність магнітосфери у Плутона, склад атмосфери та будову його поверхні, а також взаємодії з Хароном.
Місія New Horizons є проектом NASA. Витрати на його здійснення перевищують 600 мільйонів доларів. Сам апарат був запущений в космос 19 січня 2006 року з космодрому на мисі Канаверал на ракеті-носії Atlas V.