Наш супутник народився не з уламків планети Теї, як вважалося раніше.
Вчені стверджують, що Місяць переважно складається з порід мантії давньої Землі, що відкололися від нашої планети під час її зіткнення з Теєю, прародителькою Місяця, що говорить про те, що майже вся Земля фактично випарувалася, передає РІА Наука.
Зазначається, що робота вчених Гарвардського університету стала першим натяком на те, що зіткнення прото-Землі і Теї дійсно здебільшого випарувало планету.
"Виміри ізотопів, які ми провели, - максимальної точності, і їм не вдалося показати, що частки елементів у матерії Землі і Місяця різняться", - розповів один з дослідників Кун Ван.
Останні 30 років було прийнято вважати, що Місяць утворився в результаті зіткнення Теї, протопланетного тіла, із зародком Землі. Зіткнення призвело до викиду матерії Теєю і прото-Землею в космос, із цієї матерії і сформувався Місяць.
Теорія зіткнення прото-Землі з великим небесним тілом добре пояснює масу Місяця, малий вміст заліза на ньому та інші параметри.
У січні 2016 року по цій теорії було завдано сильного удару: хіміки проаналізували частки ізотопів кисню в зразках місячного грунту з "Аполонів" і не знайшли відмінностей з показниками Землі, які мали бути зовсім іншими, якби Місяць зародився в такий спосіб.
Ван і його колега Стайн Якобсен знайшли ще один аргумент проти цієї теорії і аргумент на користь ідеї лобового зіткнення, вимірявши частки ізотопів іншого елемента - калію - у породах Землі і Місяця.
На Землі і Місяці, як пояснюють вчені, присутні два ізотопи цього елемента - калій-39 і калій-41. Їх співвідношення було задано під час зародження Сонячної системи, і змінити його майже неможливо, окрім як шляхом повного випаровування і осадження порід, у яких вони містяться.
Тому якщо Місяць зародився з уламків Тейи і верхніх шарів Землі, то частки калію-39 і калію-41 в його породах і в породах Землі будуть однаковими.
Вимірявши частки калію-41 і калію-39 у семи різних зразках місячного грунту, доправлених на Землю експедиціями "Аполон"-11, 12, 14 і 16, Ван і Якобсен виявили, що калію-41 у них на 0,04% більше, ніж у породах Землі і примітивних астероїдів-хондритів, які вважаються сьогодні найближчим аналогом первинної матерії Сонячної системи.
Як вважають автори відкриття, подібна картина могла скластися тільки в тому випадку, коли Місяць зародився в результаті випаровування великої кількості матерії земної мантії в космос, розплавленої падінням Теї, що занурилася в глибини Землі.
Коли породи праЗемлі почали охолоджуватися і перетворюватися в Місяць, дещо легший калій-39 більш активно випаровувався з них у космос, ніж важчий калій-41, у результаті чого і виникли ці відмінності в частках ізотопів. Інші нестикування в частках ізотопів інших елементів у породах Місяця і Землі, на думку Вана і Якобсена, могли виникнути в такий самий спосіб.