Розмір плями урагану, приблизно, в 1,5 рази більший від радіуса Землі.
На поверхні планети Нептун утворився шторм розміром з Землю, існування якого вчені поки що не можуть пояснити. Про це йдеться в повідомленні планетологів на сайті Каліфорнійського університету в Берклі.
"Відкриття такого яскравого і великого шторму було великою несподіванкою для нас. Зазвичай, ці регіони планети є дуже спокійними, і раніше ми бачили яскраві хмари лише у високих широтах Нептуна, а тому відкриття гігантського урагану біля екватора планети стало таким цікавим для нас", - кажуть вчені.
В газового гіганта Юпітер є примітна риса - Велика червона пляма - ураган-антициклон довжиною в 40 тисяч кілометрів, вітри в якому рухаються з неймовірно високою швидкістю - близько 430 кілометрів за годину.
До відносно недавнього часу подібні структури вважалися унікальною рисою першої планети-гіганта Сонячної системи.
Але в 1994 році вчені помітили схожу структуру на Нептуні. Один із таких ураганів отримав ім'я Велика темна пляма.
Нещодавно вчені з Берклі, спостерігаючи за Нептуном у досвітні години, помітили на його поверхні гігантські яскраві плями світла, що свідчать про появу найпотужніших штормів біля його тропічних і екваторіальних широт.
Наступними днями їх яскравість тільки зросла, а кордони самого шторму "набрякли" до дев'яти тисяч кілометрів, що приблизно в 1,5 рази більше від радіуса Землі і всього втричі менше від діаметра Нептуна.
Природа цього урагану поки що не зрозуміла. Як вважають астрономи з Берклі, тривалий час його існування вказує на те, що під плямою світла знаходиться гігантська яма, що перекачує щільний газ із надр Нептуна до розріджених верхніх шарів його атмосфери.
Проблема полягає в тому, що існування подібної ями неможливо пояснити.
Раніше головний мисливець за екзопланетами, орбітальний телескоп Kepler відволікся від спостереження за далекими зірками і протягом 70 днів невідривно
стежив за Нептуном та його супутниками, що дозволило вченим підготувати 30-секундний відеозапис їх космічного "танцю".