Перший приватний космічний вантажівка Dragon
Американський космічний корабель Crew Dragon, що здійснює пробний політ у безпілотному режимі, розстикувався з Міжнародною космічною станцією.
Як повідомляється на
сайті NASA в п'ятницю, 8 березня, процедура розстикування почалася о 2:31 за часом східного узбережжя США (9:31 за Києвом) і проводиться в автоматичному режимі.
Через п'ять годин після відділення корабля від МКС включаться гальмівні двигуни. Маневр триватиме приблизно 15 хвилин. Корабель зійде з орбіти, потім у щільних шарах атмосфери розкриється парашут і Crew Dragon зробить приводнення в Атлантичному океані приблизно о 15:45 за Києвом.
Як зазначив перед початком процедури розстикування інтернет-портал
Space.com, повернення корабля на Землю може виявитися найскладнішою частиною польоту.
Після доставки корабля на космодром фахівці компанії SpaceX і NASA проведуть детальний аналіз роботи систем корабля і в разі, якщо не буде виявлено ніяких збоїв у роботі апаратури, в липні відбудеться запуск корабля з пілотами Бобом Бенкеном і Дугом Херлі на борту. Вони повинні будуть провести на борту МКС кілька тижнів. Якщо їхній політ буде успішним, то NASA прийме рішення про сертифікацію Crew Dragon для регулярних польотів.
Корабель був виведений на орбіту 2 березня ракетою-носієм Falcon-9 компанії SpaceX. Він являє собою модифіковану вантажну капсулу Dragon, яка з 2012 року неодноразово привозила вантажі на МКС. Під час нинішнього польоту на борту перебувало близько 200 кг вантажу, наукова апаратура для виміру параметрів польоту, а також манекен у скафандрі.
У разі успішного використання Crew Dragon США можуть відмовитися від послуг Росії з доставки астронавтів на МКС, через що Роскосмос втрачатиме щорічно близько півмільярда доларів.